Doniesienia Daily Mail

19 października Oliver Holt, redaktor działu sportowego Daily Mail, poinformował, że Manchester City jest zagrożony odjęciem punktów w liczbie wystarczającej do degradacji klubu do Championship. Raport opiera się na anonimowych źródłach wewnętrznych, a ani Premier League, ani sam klub nie potwierdziły nałożenia kary. Według gazety, kara punktowa byłaby na tyle dotkliwa, że wykluczałaby natychmiastowy powrót do Premier League, a towarzyszyłaby jej wysoka grzywna finansowa. Holt miał również stwierdzić, że kolejne odjęcie punktów, możliwe w sezonie 2027/28, mogłoby zatrzymać City na zapleczu ekstraklasy na drugi rok. Media relacjonujące sprawę, w tym JN i Notícias ao Minuto, wspominają o około dwuletnim pobycie w Championship. Telegraaf dodaje, że Premier League chce ogłoszenia kary przed rozstrzygnięciem apelacji.

Wyrok i apelacja

Niezależna komisja Premier League uznała Manchester City za winny naruszenia zasad finansowych. Liczba zarzutów różni się w zależności od źródła: wiele raportów wskazuje na 115, natomiast LaSexta podaje, że klub skazano w 114 ze 115 przypadków, a Telegraaf informuje o ponad 100. LaSexta twierdzi, że naruszenia obejmują okres od sezonu 2009/10 do 2017/18 i polegały na ukrywaniu nieprawidłowości w księgach rachunkowych klubu. City od początku zaprzecza zarzutom i złożyło apelację od ustaleń komisji. JN podaje, że wynik apelacji spodziewany jest przed końcem stycznia, a Notícias ao Minuto informuje, że Premier League chce, aby komisja ogłosiła swoją decyzję w pierwszej kolejności.

Dlaczego wydalenie z ligi wydaje się mało prawdopodobne

Źródła cytowane przez Holta uważają wydalenie z Premier League i spadek do League Two za mało prawdopodobne. Argumentują, że wydalenie wywołałoby chaos zarówno w Premier League, jak i w English Football League, która zarządza Championship i niższymi klasami rozgrywkowymi. JN relacjonuje, że Holt nazwał wydalenie porażką na własne życzenie, podczas gdy Notícias ao Minuto opisuje je jako działanie przynoszące efekt przeciwny do zamierzonego. Kara jest postrzegana jako sposób na danie przykładu, przy jednoczesnym pozostawieniu klubowi drogi powrotnej do najwyższej klasy rozgrywkowej. Fanpage, powołując się na te same źródła, zauważa, że wydalenie wysłałoby City poniżej Championship i wymusiłoby restart w League Two na początku przyszłego sezonu.

Co może wydarzyć się dalej

LaSexta donosi, że City dokończyłoby obecny sezon krajowy, aby nie zakłócać rozgrywek innym klubom, zanim kara wejdzie w życie. W opisywanym scenariuszu wysoka grzywna wraz z utratą punktów mogłaby również doprowadzić do zmiany obecnego właściciela klubu. Na boisku City prowadzi w Premier League z 21 punktami po siedmiu zwycięstwach w siedmiu meczach, jak podaje JN. Fanpage wskazuje, że klub ma dwa punkty przewagi nad Arsenalem po siedmiu kolejkach i dodaje, że sankcja zniweczyłaby pracę trenera Enzo Mareski, który przejął zespół po Pepie Guardioli. Do czasu rozstrzygnięcia apelacji, opisywana kara pozostaje niepotwierdzona przez Premier League i klub.