Greater Manchester Combined Authority ujawnia spotkania Andy'ego Burnhama z władzami Manchester City

Oficjalne spotkanie i nieformalne kontakty

Greater Manchester Combined Authority (GMCA) opublikowało w poniedziałek, 12 października 2026 r., szczegóły kontaktów Andy'ego Burnhama z Manchester City w okresie, gdy pełnił funkcję burmistrza Greater Manchester od maja 2017 r. do czerwca 2026 r. Oświadczenie potwierdziło oficjalne spotkanie z prezesem klubu Khaldoonem Al Mubarakiem podczas szczytu Global Investment Summit rządu Wielkiej Brytanii, zorganizowanego przez Departament Handlu Międzynarodowego, podając następującą treść:

W październiku 2021 r. Andy Burnham, w swojej roli burmistrza Greater Manchester, odbył oficjalne spotkanie z Khaldoonem Al Mubarakiem podczas szczytu Global Investment Summit rządu Wielkiej Brytanii, zorganizowanego przez Departament Handlu Międzynarodowego.

Według GMCA, Burnham był gościem klubu na meczach domowych w niewielkiej liczbie przypadków. Podczas meczu pożegnalnego Vincenta Kompany'ego we wrześniu 2019 r. spotkał się z prezesem nieformalnie na trybunach, a wizyty te zostały zgłoszone w standardowy sposób. Pracownicy Manchester City wspierali również wyjazdy służbowe burmistrza do Chin i Japonii. W delegacjach uczestniczyły także inne kluby z Greater Manchester, w tym Manchester United podczas wyjazdów do Austin i Dublina oraz Lancashire Cricket Club podczas wizyty w Indiach.

Uwagi po werdykcie

Ujawnienie informacji nastąpiło po krytyce reakcji Burnhama na orzeczenie Premier League, które uznało klub za winny naruszenia zasad finansowych w latach 2009–2018. Orzeczenie obejmowało 115 zarzutów, w tym system ukrytego finansowania, który według doniesień BBC polegał na tym, że właściciele zasilali umowy sponsorskie i komercyjne kwotą ponad 800 mln funtów z własnych środków. Klub zaprzecza wszelkim wykroczeniom i odwołał się od werdyktu. We wrześniu 2026 r. Burnham powiedział BBC, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele sprzedali klub, opisując ich jako „ogromnego partnera w budowaniu nowoczesnego Manchesteru”. Jego rzecznik stwierdził później, że klub powinien ponieść „odpowiednie konsekwencje”, jeśli zostanie udowodnione wykroczenie. Downing Street podjęło następnie próbę wyjaśnienia stanowiska, podkreślając, że nikt nie stoi „ponad zasadami”.

Opozycja i odpowiedź Burnhama

Louie French, cień ministra sportu, powiedział, że ujawnienie informacji było „dalekie od pełnej przejrzystości, na jaką zasługują kibice piłkarscy” oraz że oświadczenie zawierało „zbyt mało informacji na temat tych spotkań, tego, co zostało omówione i co mogło zostać uzgodnione”.

Burnham nie może ukrywać się za GMCA – musi wziąć za to osobistą odpowiedzialność.

Liberalni Demokraci odczytali uwagi Burnhama jako obronę postępowania klubu i zażądali szczegółów jego kontaktów z przedstawicielami klubu. Burnham powiedział posłom, że „wszystkie moje kontakty” z właścicielami zostaną opublikowane, a ujawnienie przez GMCA jest pierwszym udostępnieniem tych szczegółów. Oświadczenie nie mówi, co zostało omówione podczas spotkania w 2021 r. ani czy osiągnięto jakiekolwiek porozumienie.

Kontakty rady z właścicielami

Oddzielnie, Rada Miasta Manchester zarobiła niespełna 3 mln funtów na umowie z 2014 r. dotyczącej udziału w „ponadprzeciętnych zyskach” z inwestycji zrealizowanych na jej gruntach przez Abu Dhabi United Group (ADUG) w Ancoats i New Islington. Profesor Adam Leaver, współautor raportu Uniwersytetu w Sheffield z 2022 r. na temat relacji rady z ADUG, powiedział, że tajemnica handlowa wokół tych ustaleń utrudnia ocenę, czy rada uzyskała najlepszą możliwą wartość. Rada poinformowała, że spodziewa się wkrótce kolejnej płatności, a rewitalizacja przyniosła miastu wartość 1,25 mld funtów. ADUG kupiło klub w 2008 r. za 200 mln funtów. Właścicielem grupy jest szejk Mansur ibn Zajid Al Nahajjan, wysoki rangą członek rodziny panującej w Abu Zabi oraz obecny wiceprezydent i wicepremier Zjednoczonych Emiratów Arabskich.