Microsoft va supprimer 3 200 emplois Xbox et céder quatre studios dans le cadre d'une restructuration

Les licenciements

Microsoft supprime 4 800 emplois dans l'ensemble de l'entreprise, dont 1 600 dans la division Xbox avec effet immédiat. Au cours du prochain exercice, Xbox supprimera 1 600 postes supplémentaires, portant le total des réductions à environ 3 200, soit 20 % des effectifs de la division. Les réductions concernent presque toutes les unités Xbox, notamment Activision, Bethesda, Blizzard, King, Mojang et Xbox Game Studios. La responsable des ressources humaines, Amy Coleman, a déclaré que ces postes ne sont pas remplacés par l'IA, mais que l'IA modifie la manière dont le travail est effectué. Plus de 30 % des employés éligibles ont accepté un programme de retraite volontaire, comprenant une couverture santé et une indemnité de départ en espèces.

Cessions de studios

Quatre studios vont quitter Xbox : Ninja Theory et Undead Labs sont vendus à des acheteurs non divulgués, tandis que Double Fine et Compulsion Games deviendront indépendants sous leur direction actuelle, conservant leur propriété intellectuelle. Un cinquième studio, Arkane (basé en France), entame des consultations avec son comité d'entreprise sur les options stratégiques potentielles. Ces mesures devraient épargner environ 350 employés des licenciements. Aucun jeu first-party précédemment annoncé n'est annulé.

Le diagnostic de Sharma

Dans une note adressée au personnel, la PDG de Xbox, Asha Sharma, a déclaré que l'entreprise « n'est pas en bonne santé », avec des marges 3 à 10 fois inférieures à celles d'entreprises comparables de plateformes et d'édition. Elle a noté que les équipes de plateforme sont 40 % plus importantes qu'au début de la génération actuelle de consoles, alors même que la base de joueurs et le temps de jeu ont diminué. Sharma s'est fixé pour objectif de doubler le nombre d'utilisateurs quotidiens de Xbox, pour atteindre un milliard.

Nous avons également appris que nous ne sommes pas le meilleur foyer pour tous les types de studios ; au cours d'une année type, nous perdions 64 cents pour chaque dollar investi.

Réinitialisation opérationnelle

Sharma a présenté des plans visant à simplifier la structure de Xbox, réduisant les niveaux de gestion de 14 à cinq maximum, et si possible à trois. Les dépenses de contenu resteront à des niveaux records au cours du prochain exercice, mais les investissements seront réorientés vers des franchises comme Minecraft et Elder Scrolls. L'entreprise a reconnu avoir mal évalué les défis économiques auxquels est confrontée l'industrie du jeu vidéo, que Sharma a décrits comme « la crise matérielle la plus grave de son histoire ».