Microsoft supprime 4 800 emplois et réorganise Xbox, cédant quatre studios

Microsoft annonce 4 800 suppressions de postes

Microsoft supprime environ 4 800 postes, soit 2,1 % de ses effectifs mondiaux, au début de son nouvel exercice fiscal. Cette décision fait suite à une précédente vague de licenciements qui avait vu entre 9 100 et 15 000 employés quitter l'entreprise l'année dernière, selon les sources. Les coupes sont concentrées dans les ventes commerciales et la division jeux vidéo, l'entreprise invoquant des changements rapides du marché et la nécessité de réaffecter les ressources.

Xbox fait face à sa plus grande restructuration

La division jeux vidéo perdra 3 200 emplois au cours du prochain exercice, dont 1 600 supprimés immédiatement et 1 600 autres prévus dans les 12 prochains mois. La PDG de Xbox, Asha Sharma, nommée en février, a qualifié l'activité de « pas saine » et a indiqué que les marges sont 3 à 10 fois inférieures à celles des plateformes comparables. « Nous devons réinitialiser XBOX », a-t-elle écrit dans une note aux employés.

Notre activité aujourd'hui n'est pas saine. Nous fonctionnons avec des marges 3 à 10 fois inférieures à celles des entreprises de plateforme et d'édition comparables.

La restructuration comprend également une réduction des niveaux hiérarchiques et une baisse de 50 % des paiements aux fournisseurs. Sharma a reconnu que les paris précédents sur le service d'abonnement Game Pass et une stratégie d'acquisition agressive « n'ont pas progressé au rythme que nous attendions ».

Quatre studios cédés, un cinquième en cours d'examen

Dans le cadre de cette réorganisation, Microsoft cède quatre studios de développement de jeux : Compulsion Games (Montréal), Double Fine Productions (Californie), Ninja Theory (Royaume-Uni) et Undead Labs (États-Unis). Un cinquième studio, Arkane, basé en France, fait l'objet d'un examen stratégique. Sharma a déclaré qu'il n'est « ni possible ni souhaitable de posséder tous les grands studios indépendants », notant que Xbox perdait 64 cents pour chaque dollar investi au cours d'une année typique.

Il n'est ni possible ni souhaitable de posséder tous les grands studios indépendants. Nous avons également appris que nous ne sommes pas le meilleur foyer pour tous les types de studios ; au cours d'une année typique, nous perdions 64 cents pour chaque dollar investi.

Dépenses liées à l'IA et pression du secteur

Ces licenciements interviennent alors que Microsoft prévoit de dépenser 190 milliards de dollars en 2026, soit une augmentation de 61 % par rapport à l'année précédente, en grande partie pour l'infrastructure de l'IA. La directrice des ressources humaines, Amy Coleman, a déclaré que les postes supprimés ne sont pas remplacés par l'IA, mais a reconnu que « l'IA change la façon dont le travail est effectué ». Xbox augmentera également les prix de ses consoles, à l'instar de ses concurrents Sony et Nintendo, en raison d'une hausse des coûts des composants alimentée par l'IA.

Les postes supprimés aujourd'hui ne sont pas remplacés par l'IA. En même temps, ce qui est vrai, c'est que l'IA change la façon dont le travail est effectué.

Impact sur les travailleurs et la région de Puget Sound

Un avis déposé auprès de l'État de Washington montre que 605 emplois seront définitivement supprimés dans l'État, dont 493 à Redmond, à compter du 4 septembre. L'entreprise a proposé un programme de retraite volontaire aux États-Unis avec des incitations telles qu'une couverture santé prolongée et une acquisition partielle d'actions ; plus de 30 % des employés éligibles se sont inscrits. En outre, plus de 4 000 travailleurs ont été mutés en interne au cours de l'année écoulée pour limiter les licenciements forcés. Les coupes touchent également l'équipe de développement d'Elder Scrolls Online, où jusqu'à la moitié de l'équipe pourrait être concernée, selon Kotaku.