Virgin Media O2 va supprimer des milliers de postes dans le cadre d'un plan d'économies de 800 millions de livres

Plan de coûts et suppressions de postes

Virgin Media O2, le groupe télécoms britannique détenu conjointement par Telefónica et Liberty Global, a annoncé mardi 3 novembre 2026 qu'il supprimera des milliers de postes dans le cadre d'un programme visant 800 millions de livres d'économies annuelles d'ici 2029. Environ 400 millions de livres devraient être réalisés en 2027. L'entreprise prévoit que 300 millions des économies de 2029 proviendront d'une réduction des effectifs, soit environ 30 % de ses coûts salariaux sur les deux prochaines années. Elle n'a pas précisé combien de postes cela représente, alors qu'elle emploie environ 16 000 personnes. Le Guardian écrit que les réductions pourraient atteindre jusqu'à 25 % de ces effectifs, un chiffre que l'entreprise n'a pas confirmé.

Économies attendues en 2027400

Objectif d'économies annuelles d'ici 2029800

Économies liées aux réductions d'effectifs d'ici 2029300

Économies attendues en 2027

400 M£

Objectif d'économies annuelles d'ici 2029

800 M£

Économies liées aux réductions d'effectifs d'ici 2029

300 M£

Données tirées du texte de l’article

L'entreprise indique que la plupart des suppressions de postes concerneront des fonctions sans contact direct avec les clients, et que les propositions restent soumises à consultation. La Vanguardia rapporte que les départs seront traités par le biais de discussions avec les représentants syndicaux, sur une base volontaire.

Direction et activités

Les postes de direction ont déjà été nettement réduits depuis l'été, avec des changements au sein du comité exécutif. Les unités commerciales et opérationnelles ont été réunies sous la direction de Lyssa McGowan, directrice générale de la division grand public. D'autres réductions suivront dans l'ensemble de l'entreprise. D'autres économies proviendront d'un recours moindre aux prestataires, de la simplification des relations avec les fournisseurs et la chaîne d'approvisionnement, ainsi que d'un réexamen des licences technologiques.

Investissements et intelligence artificielle

L'entreprise utilisera davantage d'outils d'intelligence artificielle dans le service client, la planification du réseau et la gestion des pannes afin d'améliorer l'efficacité et la productivité. Elle suspend également ses investissements dans le déploiement de la fibre optique au-delà des engagements existants avec ses partenaires, un réseau que le Guardian dit achevé à 50 %. El Mundo relie ce plan à un revers important infligé par l'autorité britannique de la concurrence au rachat de l'opérateur fibre Netomnia. L'entreprise explore des accords de gros pour les zones que son réseau ne couvre pas. Des informations indiquent qu'elle serait proche d'un accord avec Openreach, filiale de BT, qui pourrait étendre sa couverture de 19 millions à 25 millions de foyers potentiels.

Dette, clients et argumentaire du directeur général

Le directeur général Lutz Schüler a déclaré que ces décisions sont difficiles mais nécessaires.

« Rester immobile et faire ce que nous avons toujours fait n'est pas une option, et si beaucoup de ces décisions sont difficiles, elles sont nécessaires à notre réussite et à notre croissance futures. »

Le groupe porte environ 22 milliards de livres de dette, et El Mundo indique que celle-ci est la plus élevée des filiales de Telefónica, à 21 951 millions de livres. Le FT rapporte que l'entreprise a été touchée par une vague de ventes sur ses obligations au cours de l'été, en raison de craintes que la concurrence tarifaire des petits opérateurs fibre n'affaiblisse sa capacité à rembourser cette dette. Au troisième trimestre, elle a perdu 23 000 clients haut débit entre juillet et septembre. Le FT compte plus de 55 000 clients perdus cette année, après 138 400 l'an dernier. El Mundo indique que le chiffre d'affaires et le bénéfice ont reculé de 5,7 % et 2,6 % au troisième trimestre.

Prochaines étapes

M. Schüler a déclaré que l'entreprise devait changer de cap pour continuer à croître.

« Virgin Media O2 doit évoluer, et les mesures nécessaires pour y parvenir commencent maintenant. »

El Mundo rapporte que le plan stratégique complet sera présenté en février, et l'entreprise a indiqué que des points plus détaillés suivraient dans les prochains mois. L'analyste James Ratzer, de New Street Research, cité par le FT, a déclaré que les nouvelles mesures de coûts étaient nécessaires pour suivre des concurrents sous pression sur les prix du haut débit.