Un jury ordonne à Chris Brown de verser 13 millions de dollars à la femme de ménage mutilée par son chien en 2020

Un jury californien a reconnu Chris Brown responsable pour négligence après que son chien, Hadès, a violemment attaqué la femme de ménage Maria Avila le 12 décembre 2020. Le procès de deux semaines s'est conclu le 30 juin 2026 par un verdict accordant près de 13 millions de dollars de dommages et intérêts.

L'attaque

Maria Avila vidait les poubelles à l'extérieur de la propriété de Brown à Tarzana lorsque l'énorme berger du Caucase, gardien de la maison, a attaqué sans avertissement. Le chien a arraché de larges morceaux de peau, provoquant une défiguration faciale permanente, des cicatrices, une perte partielle de la vision et des lésions nerveuses. Avila a passé cinq jours seule à l'hôpital en raison des restrictions liées à la pandémie et a ensuite subi de multiples opérations, y compris des greffes de peau de son abdomen pour reconstruire son bras gauche.

« Je ne serai plus jamais la même. »

Le procès

Au cours des débats, Brown a témoigné que le chien n'était pas son animal de compagnie personnel et qu'il avait averti Avila et sa sœur Patricia, qui travaillait également à la maison, que les animaux n'étaient « absolument pas » amicaux. Il a affirmé qu'Avila était en partie responsable d'être sortie sans sécurité. Avila, témoignant en espagnol par l'intermédiaire d'un interprète, a nié avoir jamais reçu un tel avertissement, affirmant que son anglais était trop limité pour cette conversation.

« Le sang m'a fait peur. J'étais en état de choc. »

Brown a admis avoir quitté les lieux avant l'arrivée des secours, suivant les conseils de son agent pour éviter un spectacle médiatique. Ses employés se sont occupés de la femme de ménage grièvement blessée. Le jury a entendu qu'il craignait que sa voix sur l'appel au 911 ne provoque un « cirque médiatique ».

Le verdict

Les jurés ont tenu Brown et sa société Black Pyramid LLC pour responsables, leur ordonnant de verser 12,9 millions de dollars à Maria Avila. Sa sœur Patricia, témoin de l'attaque, a reçu 885 000 dollars pour détresse émotionnelle. Le mari d'Avila, Oscar Olivo, s'est vu attribuer 50 000 dollars, ayant soutenu que la blessure avait nui à leur mariage. L'avocat Michael C. Murphy Jr., représentant Patricia Avila, a déclaré que la famille était « ravie » que justice ait été rendue après plus de cinq ans de procédure.

Conséquences

La fille d'Avila a témoigné de la transformation de sa mère. Autrefois une femme qui aimait s'habiller et socialiser, elle évite désormais les lieux publics et ne veut plus que personne ne voie son visage. Les lésions nerveuses et l'hypersensibilité de son côté gauche rendent encore le sommeil et les tâches quotidiennes difficiles. Elle ne peut plus laver les sols ni essorer une serpillière, ce qui l'empêche de retourner travailler comme femme de ménage. Cette indemnisation intervient alors que Brown poursuit sa tournée en tête d'affiche avec Usher à travers les États-Unis.

« Elle n'aime plus sortir ni être entourée de gens. Elle ne veut plus que personne ne voie son visage. »