Washington et la Virginie poursuivent en justice pour bloquer l'arche de 250 pieds de Trump près du cimetière d'Arlington

La plainte

Le district de Columbia et l'État de Virginie ont attaqué le 31 octobre devant le tribunal fédéral de Washington pour arrêter la construction de l'arche triomphale projetée par le président Donald Trump. Les deux gouvernements qualifient le projet de « manifestement illégal » et affirment qu'il a été mené à la hâte, sans consultations en bonne et due forme. Leur plainte désigne le National Park Service et le ministère de l'Intérieur comme défendeurs, et demande à un juge de délivrer des injonctions suspendant tout aménagement du site ou toute construction. Le document soutient qu'un chantier de trois ans perturberait la circulation entre les deux juridictions, produirait de la pollution et des eaux de ruissellement dans le Potomac, et interférerait avec les services d'urgence. Le procureur général de Virginie, Jay Jones, a déclaré dans un communiqué :

« Le Commonwealth a le devoir solennel et l'intérêt profond de préserver la dignité de ce lieu sacré. »

Dimensions et site

L'arche est prévue sur un rond-point à la lisière du district de Columbia, là où le pont commémoratif d'Arlington mène au Lincoln Memorial, à proximité du cimetière national d'Arlington. Sa hauteur prévue, environ 76 mètres (250 pieds), dépasserait les quelque 50 mètres de l'arc de Triomphe à Paris. Des critiques accusent Trump de vouloir s'immortaliser dans la silhouette de la capitale, et certains médias américains l'appellent par dérision l'« Arc de Trump ». Le rapport du Park Service daté d'août indiquait lui-même que l'arche aurait des effets négatifs sur les monuments et sites voisins. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a conclu l'inverse s'agissant des craintes que la structure complique l'atterrissage des pilotes dans les aéroports voisins.

Arche de Trump (prévue)76

Arc de Triomphe, Paris50

Arche de Trump (prévue)

76 m

Arc de Triomphe, Paris

50 m

Données tirées du texte de l’article

Le recours des anciens combattants

Trois vétérans de la guerre du Vietnam et un défenseur du patrimoine ont déposé une contestation distincte, examinée le 30 octobre par la juge fédérale Tanya Chutkan. Celle-ci est apparue sceptique face à la demande de l'administration de commencer les travaux, et s'est interrogée sur le fait que l'argument de sécurité nationale ait été soulevé de façon opportuniste à la dernière minute. Elle a estimé qu'une décision de la Cour suprême autorisant la construction de la salle de bal de la Maison-Blanche ne déterminait pas nécessairement le sort de l'arche. Elle a jugé le dossier des anciens combattants potentiellement plus convaincant, mais a qualifié la question de la qualité pour agir de complexe, indiquant qu'elle l'examinerait pendant le week-end. Les plaignants veulent que la construction soit arrêtée avant le début des travaux, qui pourrait intervenir dès le 5 novembre.

L'argumentaire de l'administration

L'administration soutient que l'arche attirerait les touristes et servirait la sécurité nationale, la structure devant servir de base à des tireurs d'élite et à des drones. Selon 20 Minutes, des documents déposés mercredi citent les ministres de la Défense et de la Sécurité intérieure, Pete Hegseth et Markwayne Mullin, sur cet usage de drones et de tireurs d'élite. L'avocat du gouvernement Robert Stander a déclaré ne disposer d'aucune information au-delà de ces documents. La Maison-Blanche n'a pas pu être jointe dans l'immédiat pour commenter la requête du district de Columbia et de la Virginie. La défense principale de l'administration est que les requérants ne peuvent démontrer un préjudice direct, un argument qui avait convaincu la Cour suprême cet été dans une décision 5-4 sur la salle de bal de la Maison-Blanche, jugeant qu'un défenseur du patrimoine ne pouvait probablement pas prouver un préjudice.

La suite

Les travaux pourraient commencer dès le 5 novembre, selon POLITICO et 20 Minutes, alors que la plainte du district de Columbia et de la Virginie est pendante. La construction de l'arche devrait prendre trois ans. La juge Chutkan a indiqué qu'elle examinerait la question de la qualité pour agir des anciens combattants pendant le week-end. Le graphique ci-dessous recense les dates clés rapportées à ce jour.