Les soins d'une ostéopathe équine maintiennent en bonne santé les 15 chevaux de la police hessoise pour les patrouilles, les matchs de football et les manifestations.

Un savoir-faire manuel

Par une journée de juin à Hanau, Melanie Gath travaille sur plusieurs chevaux, en commençant par Legolas, un hongre de 14 ans. Chaque séance débute par une analyse de la démarche, suivie d'une palpation minutieuse.

« Sentir avec les mains : y a-t-il des tensions ou des points chauds qui indiquent une inflammation ? »

Lorsque le cheval émet un fort renâclement après une prise ciblée, c'est, pour Gath, le signe qu'un blocage du diaphragme vient d'être libéré.

Le quotidien d'un cheval de police

Les 15 chevaux de l'unité vivent dans une ferme idyllique à Hanau. De là, ils partent en mission : matchs de l'Eintracht Francfort, manifestations de l'automne 2025 à Giessen contre la section jeunesse refondée de l'AfD, et patrouilles de routine. Leur santé est assurée par des contrôles vétérinaires et dentaires réguliers, des fers frais toutes les six semaines, et même une luminothérapie infrarouge. Toutes les quelques semaines, Gath passe en revue le troupeau.

La philosophie de l'ostéopathe

Gath, qui s'est formée pendant trois ans après une première carrière d'ingénieure agronome, dirige un centre de rééducation équine dans le sud de la Hesse et compte plus de 127 000 abonnés sur Instagram. Avec environ 20 ans de pratique, elle affirme que le travail ne fait que s'améliorer avec le temps.

« Ce qui est agréable dans ce métier : avec l'âge et l'expérience, on ne fait que s'améliorer. On sent plus précisément et on devient plus sensible. »

Les chevaux, explique-t-elle, communiquent par les yeux, les oreilles, le corps, le nez, la queue, et ce sont des animaux de fuite qui cachent la douleur le plus longtemps possible. L'ostéopathie pour eux n'est pas si différente de celle pour les humains : la mobilité est la clé d'une santé durable.

Ce qui fait un bon cheval de police

Christine Henniger, de l'unité montée, note que les chevaux sont sélectionnés pour leur tempérament calme et curieux, plutôt que pour le sport.

« Ces chevaux ont un travail différent des chevaux de loisir ou de compétition. »

La sélection élimine déjà les animaux qui se laissent plus facilement surprendre, car un cheval de police travaille dans la foule, le bruit et des situations imprévisibles.