Le Taoiseach va créer un organisme gouvernemental chargé d'étudier les options pour l'unité irlandaise, le Sinn Féin et le SDLP saluent le projet

Un nouvel organisme pour étudier les options

Le Taoiseach Micheál Martin prévoit de créer un organisme gouvernemental chargé d'étudier et de préparer l'avenir constitutionnel de l'île d'Irlande, y compris une Irlande unie. Il a évoqué l'idée pour la première fois dans un discours à Dublin le mercredi soir 28 octobre, avant d'en préciser les contours dans un entretien au Irish Times publié le vendredi 30 octobre. L'organisme devrait relever de l'autorité du département du Taoiseach et s'appuyer sur des universitaires et un secrétariat de la fonction publique. Micheál Martin a indiqué qu'il présenterait des propositions au gouvernement avant la fin de l'année et que les premières étapes seraient franchies dans les prochains mois.

Trois scénarios et le programme de recherche

L'organisme examinerait trois scénarios de référence : une Irlande unie unitaire de 32 comtés, le maintien du lien entre l'Irlande du Nord et la Grande-Bretagne, et une Irlande unie dans laquelle l'Irlande du Nord conserverait son autonomie. Dans ce dernier cas, l'Irlande du Nord garderait son propre parlement, son gouvernement, sa fonction publique, ses services publics et sa police, la souveraineté ultime revenant à Dublin plutôt qu'à Westminster. Les chercheurs examineraient chaque option sous plusieurs angles, notamment les changements juridiques et constitutionnels, la santé et l'éducation, le coût que l'unité pourrait représenter pour l'économie, la sécurité et la défense, ainsi que les drapeaux et les symboles. Micheál Martin a souligné que ce travail devait rester neutre et non être conçu pour appuyer l'argumentaire d'un camp.

« Il faut une approche d'experts, pour que les choses soient examinées sans passion. »

L'objection de Micheál Martin à la campagne pour un référendum sur la frontière

Micheál Martin a déclaré que la campagne en faveur d'un référendum sur la frontière depuis le Brexit l'inquiétait, car elle est partisane et à sens unique. En vertu de l'accord du Vendredi saint de 1998, le gouvernement britannique est tenu d'organiser un référendum sur l'unité irlandaise s'il apparaît probable qu'une majorité d'électeurs nord-irlandais y soit favorable. Il estime que cette approche présente l'unité comme facile et inévitable et qu'elle fait du vote en faveur de l'unité une victoire du nationalisme. Les sondages indiquent toujours régulièrement une majorité en faveur du maintien au sein du Royaume-Uni, même si cet écart s'est réduit depuis que le Royaume-Uni a voté en faveur de la sortie de l'Union européenne il y a dix ans. Il espère que les unionistes participeront, en partant du principe qu'ils peuvent défendre l'union.

Les réactions du Sinn Féin et du SDLP

Le Sinn Féin et le SDLP ont tous deux salué le projet de créer un organisme qui se pencherait sur ce qu'ils qualifient de données factuelles concernant les différents cadres constitutionnels. La dirigeante du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, s'est félicitée de l'intention du Taoiseach de présenter un mémorandum au gouvernement, y voyant une étape importante et bienvenue. Elle estime que les préparatifs de l'unité doivent avancer rapidement et être soutenus par des moyens et un calendrier clair.

« Les préparatifs de l'unité irlandaise doivent désormais avancer d'urgence, soutenus par des actes concrets, un calendrier clair et les moyens nécessaires. »

Mary Lou McDonald a également déclaré que le public attend des réponses sur la santé, l'éducation, l'emploi, les retraites et les services publics, et qu'elle souhaite que des personnes issues du milieu unioniste contribuent à façonner une nouvelle Irlande.

Le calendrier et la suite

Le Fine Gael, partenaire gouvernemental de Micheál Martin, devrait publier ce qu'il présente comme un plan pour une île unifiée lors de sa conférence annuelle, dans la semaine du 2 novembre 2026. Micheál Martin a indiqué que les premières étapes concernant le nouvel organisme seraient franchies dans les prochains mois, avec un mémorandum au gouvernement avant Noël. La proposition est la dernière initiative en date des partis gouvernementaux au sud de la frontière pour réfléchir à ce que pourrait être une Irlande unie. Le calendrier des annonces à ce jour est présenté ci-dessous.