Un crash d'hélicoptère dans le nord du Kenya tue le chef du renseignement équatorien, un dirigeant de Telemundo et cinq autres personnes

Vol et crash dans le comté de Samburu

Un hélicoptère de safari affrété s'est écrasé dans le nord du Kenya le matin du 19 août 2026, tuant les sept personnes à bord. L'Eurocopter EC130 B4, exploité par Lady Lori Helicopters pour la société de voyages de luxe &Beyond, s'est écrasé à 09h13 heure locale dans les contreforts du mont Ololokwe dans le comté de Samburu. L'appareil avait décollé de la réserve de Loisaba et se dirigeait vers la zone de la rivière Ewaso Nyiro, une destination connue pour ses réserves animalières et ses camps de safari. Fredrick Kabunge, directeur du département d'enquête sur les accidents d'aviation, a confirmé que le vol transportait six passagers et un pilote.

Il y avait sept personnes à bord de l'hélicoptère, un pilote et six passagers.

Victimes et réponse internationale

Les autorités ont confirmé que les victimes comprenaient cinq citoyens américains, un responsable du renseignement équatorien, son épouse et un pilote kényan. Parmi les morts figurait Michele Sensi-Contugi, chef du Centre national du renseignement de l'Équateur et associé du président Daniel Noboa. Sensi-Contugi, un homme d'affaires de 42 ans possédant la double citoyenneté équatorienne et italienne, dirigeait l'agence de renseignement depuis sa nomination en 2024. Son épouse, Stephany, est morte à ses côtés dans le vol affrété. Le ministre équatorien des Transports, Roberto Luque, a rendu hommage au couple sur les réseaux sociaux.

Aujourd'hui, Michele et Stephany nous ont quittés trop tôt. Je pense à leur famille, surtout à leurs enfants et à leurs parents.

Les victimes américaines comprenaient José Suárez, 55 ans, président et directeur général de plusieurs stations de télévision Telemundo en Floride. Des missions diplomatiques des États-Unis et d'Italie ont contacté les autorités kényanes pour coordonner l'assistance consulaire.

Opérations de recherche et terrain montagneux

Les équipes de recherche et de récupération ont rencontré d'importants obstacles physiques sur le site du crash. Le mont Ololokwe, une montagne sacrée pour le peuple Samburu qui s'élève à 2 000 mètres (6 560 pieds) au-dessus du niveau de la mer, est caractérisée par des falaises abruptes et des contreforts arides. La Croix-Rouge du Kenya a signalé qu'un incendie actif sur l'épave et la topographie accidentée entravaient l'accès du personnel d'urgence. L'opérateur de safari régional Tropic Air Kenya a envoyé deux hélicoptères pour aider les équipes gouvernementales à localiser le site du crash. Les transferts en hélicoptère sont largement utilisés par les opérateurs de tourisme de luxe au Kenya pour transporter les clients entre des lodges isolés et des points de vue au sommet.

Enquêtes réglementaires

Le commandant de la police du comté de Samburu, David Nkoroi, a confirmé tard mercredi que le personnel de récupération n'avait trouvé aucun survivant. L'Autorité kényane de l'aviation civile et le ministère des Transports ont ouvert des enquêtes formelles sur la cause du crash. Les enquêteurs du département d'enquête sur les accidents d'aviation ont commencé à examiner les données de vol et les composants physiques de l'Eurocopter EC130 B4. Ce crash fait suite à un autre accident d'aviation dans l'ouest du Kenya plus tôt en 2026 qui a tué six personnes, dont un député. Les autorités n'ont pas encore publié de conclusions préliminaires sur les pannes techniques ou les facteurs environnementaux.