Un homme britannico-azerbaïdjanais arrêté à Chypre pour espionnage de la base RAF Akrotiri pour le compte des Gardiens de la révolution iraniens

L'arrestation

Rashad Sultanov, 44 ans, binational britannico-azerbaïdjanais originaire d'Islington dans le nord de Londres, a été arrêté par les autorités chypriotes le 17 juillet. Il est détenu en attendant la procédure d'extradition, a indiqué la police métropolitaine vendredi. Les médias britanniques rapportent que Sultanov travaille comme chauffeur de taxi. L'arrestation fait suite à une enquête de la police antiterroriste de Londres sur des incidents survenus à la RAF Akrotiri entre le 11 mai et le 22 juin 2025.

Les accusations

Sultanov est accusé d'avoir mené une surveillance hostile de la base et d'avoir ensuite partagé des informations avec le Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran (CGRI). Le Crown Prosecution Service a autorisé des poursuites en vertu des articles 3 et 4 de la loi de 2023 sur la sécurité nationale : aide à un service de renseignement étranger et pénétration d'un lieu interdit dans un but préjudiciable au Royaume-Uni. C'est la première fois que cette loi est utilisée à l'étranger.

« Cette affaire montre que nous sommes en mesure d'utiliser la loi sur la sécurité nationale à l'étranger lorsque des bases militaires britanniques sont présumées ciblées par une activité hostile d'un État. »

La RAF Akrotiri et les tensions avec l'Iran

La RAF Akrotiri est la principale base aérienne britannique pour les opérations au Moyen-Orient, utilisée pour des missions contre l'État islamique et les cibles houthies, et désormais pour les frappes menées par les États-Unis contre l'Iran. En mars, un drone Shahed de fabrication iranienne a frappé la base, endommageant un hangar à avions ; des chasseurs britanniques ont intercepté deux autres drones peu après. Plus tôt ce mois-ci, le Royaume-Uni a interdit le CGRI en tant qu'organisation terroriste. La semaine dernière, les Gardiens de la révolution ont averti que toute installation britannique utilisée par Washington pour bombarder l'Iran serait une cible légitime.

La suite

Sultanov a d'abord été arrêté par la police chypriote en juin 2025 pour soupçons d'espionnage et de terrorisme, et est détenu depuis. Il a été de nouveau arrêté en juillet 2026 en vertu de la loi britannique sur la sécurité nationale, et les autorités britanniques ont désormais la primauté dans cette affaire. L'extradition vers le Royaume-Uni est prévue. L'enquête a impliqué une coopération entre les agences britanniques et chypriotes.