Un aviateur américain abattu raconte sa survie de 50 heures et son sauvetage en Iran dans 60 Minutes

Le tir au-dessus du Boyer-Ahmad

Le 3 avril 2026, un chasseur-bombardier américain F-15E Strike Eagle a été abattu par un missile sol-air iranien tiré à l'épaule au-dessus de la province de Boyer-Ahmad. L'appareil, d'une valeur d'environ 30 millions de dollars, a été touché par une arme coûtant environ 100 000 dollars lors d'opérations militaires impliquant l'Iran, les États-Unis et Israël. Les deux membres d'équipage ont actionné leurs sièges éjectables au-dessus du sud-ouest de l'Iran, atterrissant à environ cinq miles (huit kilomètres) l'un de l'autre. Le pilote, opérant sous l'indicatif Alpha, a été localisé et récupéré par les forces américaines en six heures lors d'un raid héliporté de jour.

Chute libre et survie en montagne

L'opérateur des systèmes d'armes, un colonel de l'US Air Force identifié par l'indicatif Dude 44 Bravo, a subi des dommages importants à son parachute causés par l'impact du missile. Il est tombé au sol à une vitesse estimée entre 70 et 100 mph (113 à 161 km/h), subissant des fractures au dos, au bras et à l'épaule, ainsi que des lacérations au visage et une entorse à la cheville. Malgré ses blessures, Bravo a immédiatement quitté le site du crash pour échapper aux patrouilles iraniennes et aux groupes armés qui offraient des primes.

Il a décrit les moments suivant l'éjection à CBS News.

Quand j'ai levé les yeux et que je n'ai pas vu de parachute, c'était la chose la plus terrifiante que j'aie jamais vue.

Équipé d'un pistolet de service, d'une balise de localisation et d'un dispositif de communication, Bravo a escaladé une crête montagneuse de 2 100 mètres (7 000 pieds) pour se mettre à l'abri dans une crevasse rocheuse. Il est resté caché sans nourriture ni eau pendant environ 50 heures, transmettant un premier message indiquant « Dieu est bon » une fois qu'il a sécurisé une position à environ 300 kilomètres derrière les lignes ennemies.

La mission de sauvetage en territoire profond

Le Pentagone a lancé un effort de sauvetage qui a mobilisé environ 5 000 personnes à travers les commandements aériens et terrestres. Plus de 90 soldats des forces spéciales ont été déployés en territoire iranien, y compris des unités de la Delta Force de l'Armée, du SEAL Team Six de la Marine et des équipes de Pararescue de l'Air Force. L'opération comprenait des hélicoptères Black Hawk et deux avions de transport C-130J, ainsi que des contre-mesures de tromperie de la CIA et des systèmes classifiés de détection des battements de cœur pour localiser l'officier. Pour dégager un couloir de récupération, des avions américains ont mené des frappes dans la zone, que les médias iraniens ont rapporté avoir tué au moins cinq personnes dans la province de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad.

Divulgation publique et diffusion télévisée

Le 13 septembre 2026, le Pentagone a diffusé une vidéo déclassifiée de l'extraction lors d'une émission du programme CBS 60 Minutes. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le président de l'état-major interarmées Dan Caine et le chef du Commandement central Brad Cooper sont apparus à l'émission pour expliquer la mission. Alpha a refusé de participer à l'entretien malgré les demandes de l'administration Trump. Des critiques citées dans des reportages ont soutenu que le segment télévisé fonctionnait comme une communication officielle destinée à influencer l'opinion publique concernant la campagne militaire de Donald Trump. Des images déclassifiées montraient des aviateurs des tactiques spéciales atteignant Bravo sur la crête alors que des personnels iraniens s'approchaient à quelques centaines de mètres de son emplacement.