Un alpiniste allemand de 57 ans meurt dans une chute de 1 500 mètres sur l'Ama Dablam, au Népal

La chute, lundi matin

Un Allemand de 57 ans est mort lundi 26 octobre après une chute d'environ 1 500 mètres alors qu'il redescendait l'Ama Dablam, un sommet de 6 814 mètres dans le nord-est du Népal. Il avait atteint le sommet dimanche 25 octobre et son groupe entamait la descente lorsque l'accident s'est produit dans la matinée, heure locale. Gokul Thapa, directeur de l'agence de trekking Real Himalaya, a confirmé le décès à l'agence de presse allemande dpa et indiqué qu'il connaissait l'alpiniste depuis plusieurs années. Thapa avait également organisé d'autres expéditions en montagne pour lui. Thapa a décrit la chute simplement :

« Il a fait une chute de 1 500 mètres. »

Le sommet se trouve à environ 20 kilomètres de l'Everest, la plus haute montagne du monde avec 8 849 mètres, dans la région du Khumbu, district de Solukhumbu.

Le récit du guide

Selon Thapa, un guide népalais avait demandé à l'alpiniste de ne pas quitter sa tente dans un camp situé à environ 6 100 mètres avant que le terrain verglacé ne soit sécurisé. À son retour, l'alpiniste n'était plus dans la tente, et Thapa a précisé que la météo avait été bonne. Bodhraj Bhandari, directeur général de l'agence d'expédition Snowy Horizon Treks, a indiqué que le guide avait demandé à l'alpiniste de l'attendre avec son équipement de sécurité pendant qu'il rapportait un sac de couchage emprunté. Le guide était de retour en moins de cinq minutes et l'alpiniste ne se trouvait plus à l'endroit. Bhandari a précisé que les deux hommes avaient perdu le contact vers 8 heures lundi alors qu'ils se préparaient à descendre, et que l'alpiniste ne portait pas de crampons sur la pente enneigée.

Recherches, récupération et chiffres divergents

Un hélicoptère et une équipe de secours ont été alertés dès que la disparition de l'alpiniste a été signalée. Le corps a été retrouvé à près de 2 kilomètres sous le camp, et Thapa a déclaré à Reuters qu'une équipe de recherche l'avait récupéré le jour même :

« Son corps a été récupéré par une équipe de recherche aujourd'hui même. »

Les récits diffèrent sur la distance de la chute. La plupart l'estiment à environ 1 500 mètres, un autre compte rendu donne environ 1 700 mètres, mesurés du camp III à un point situé à 4 500 mètres où le corps a été aperçu. Le corps devait être transporté par hélicoptère à Katmandou pour une autopsie. Tourism Times, citant Thapa, a rapporté qu'il serait finalement emmené à Lukla.

Saison et décès récents

Plus de 300 alpinistes détiennent des permis pour gravir l'Ama Dablam pendant la saison d'automne, de septembre à novembre. L'alpiniste avait partagé son permis d'expédition avec Snowy Horizon Treks, et l'Allemand est le premier mort sur la montagne cette saison. L'Ama Dablam est une ascension populaire du district de Solukhumbu, où se dresse aussi l'Everest. Deux alpinistes japonais portés disparus depuis le 15 octobre ont été retrouvés morts vendredi 23 octobre sur le Gangapurna West, un sommet de 7 140 mètres de la région de l'Annapurna, près de la frontière tibétaine.