La NHTSA ouvre une enquête spéciale sur un accident après qu'un conducteur Tesla utilisant un système automatisé a tué une femme au Texas
La National Highway Traffic Safety Administration a ouvert une enquête spéciale lundi après qu'un conducteur de Tesla Model 3, qui a déclaré utiliser un système d'aide à la conduite automatisé, a quitté la route et a percuté une maison en briques à Katy, au Texas, tuant une femme de 76 ans qui se trouvait à l'intérieur.
Détails de l'accident
Vendredi 19 juin 2026, peu après 20h00, une Tesla Model 3 conduite par Michael Butler a quitté la route à Katy, au Texas, et a percuté à grande vitesse une maison en briques. Butler a déclaré au bureau du shérif du comté de Harris qu'un système d'aide à la conduite automatisé était activé au moment des faits. Le bureau a déclaré dans un communiqué : « Butler n'a pas réussi à rester dans sa voie, a quitté la chaussée et a percuté la résidence. »
Butler n'a pas réussi à rester dans sa voie, a quitté la chaussée et a percuté la résidence.
La Tesla a défoncé la façade de la maison au 1907 Blooming Park Lane, heurtant Martha Avila, 76 ans, qui se trouvait à l'intérieur. Avila a été transportée par hélicoptère vers un hôpital local et a succombé à ses blessures. Butler a subi des blessures légères, ne présentait aucun signe d'intoxication et a collaboré avec les enquêteurs.
- Une Tesla Model 3 percute une maison sur Blooming Park Lane, blessant Martha Avila.
- Martha Avila décède de ses blessures à l'hôpital local.
- La NHTSA ouvre une enquête spéciale sur l'accident mortel.
Enquête fédérale
Lundi 22 juin, la National Highway Traffic Safety Administration a ouvert une enquête spéciale sur l'accident mortel. Un porte-parole de l'agence a déclaré : « La NHTSA lance une enquête spéciale sur cet accident. » Selon son site internet, une enquête spéciale est la plus approfondie que l'agence puisse mener.
Le sergent Alex Turman du bureau du shérif du comté de Harris a déclaré à ABC 13 Houston : « Nous évaluons encore ce qui a causé cette perte de contrôle de la vitesse juste avant l'accident. » Aucune accusation n'a été déposée, et Tesla n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
La famille de la victime en deuil
Martha Avila vivait avec sa fille, Jennifer Barbour, son gendre et trois jeunes petits-enfants. Dans des entretiens, Barbour a décrit une famille dévastée. Elle a déclaré que sa mère était en bonne santé et se tenait dans la pièce de devant lorsque la voiture a percuté la maison.
Elle ne méritait pas de partir comme ça.
Je ne sais pas si c'est de sa faute, de la faute de la voiture, ou ce qui s'est vraiment passé. Je n'ai jamais vu une voiture aller aussi vite.
La famille loge dans un hôtel en attendant les conclusions de l'enquête.
Les systèmes d'aide à la conduite de Tesla sous le feu des projecteurs réglementaires
Tesla propose plusieurs fonctionnalités d'aide à la conduite, notamment Autopilot et Full Self-Driving (surveillé). L'entreprise affirme que ces systèmes nécessitent un conducteur pleinement attentif, prêt à reprendre le contrôle à tout moment. Cependant, les régulateurs et les tribunaux examinent de plus en plus la commercialisation et la sécurité de cette technologie.
L'année dernière, un jury de Floride a jugé Tesla partiellement responsable d'un accident de 2019 dans lequel le conducteur avait activé l'Autopilot. Plus récemment, un juge a confirmé un verdict de 243 millions de dollars lié à ce même accident. En Californie, un juge a estimé que le terme « Autopilot » était trompeur, ce qui a conduit Tesla à ajuster son étiquetage dans cet État. Par ailleurs, les propres supports promotionnels de Tesla ont montré des conducteurs les mains hors du volant, contredisant ses avertissements de sécurité.
La NHTSA a également ouvert une enquête sur la manière dont Tesla rend compte des accidents impliquant ses systèmes d'aide à la conduite.
