Szczepan Twardoch remporte le prix littéraire Nike 2026 et le prix des lecteurs pour son roman de guerre Null

Double victoire à Varsovie

Le jury du 30e prix littéraire Nike a annoncé son verdict le 4 octobre 2026 lors d'une cérémonie à la bibliothèque de l'Université de Varsovie. Szczepan Twardoch a reçu le grand prix du jury pour son roman « Null », publié en 2025 par la maison d'édition Marginesy. Outre le prix principal, qui comprend une statuette sculptée par Gustaw Zemła et une dotation de 100 000 PLN, Twardoch a également obtenu le prix des lecteurs Nike, décerné par les lecteurs de Gazeta Wyborcza, doté de 10 000 PLN.

Twardoch avait déjà été en lice pour le prix Nike en 2013 avec son roman « Morfina » et avait remporté le prix des lecteurs en 2017 pour « Król ». En 2025, ses ventes cumulées de livres ont dépassé le million d'exemplaires sur le marché polonais. S'adressant au public lors de la cérémonie à Varsovie, le président du jury, Witold Bereś, a évoqué l'approche littéraire adoptée dans le livre.

C'est tout simplement de la grande littérature. C'est une langue dépourvue de politiquement correct. Ce n'est pas un livre uniquement sur la guerre.

La réalité du front dans Null

Le récit de « Null » est centré sur Koń, un historien varsovien d'une quarantaine d'années dont les ancêtres comptent des Polonais assassinés en Volhynie. Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022, Koń a quitté la Pologne pour combattre dans la zone de combat. Le titre renvoie à la ligne zéro du front, la zone de contact immédiat où se déroulent les engagements militaires.

En recevant le prix sur scène à Varsovie, Twardoch a décrit la signification personnelle du projet et expliqué ses motivations pour écrire le roman.

C'est mon livre le plus important. Ce n'est pas un roman écrit pour une cause, il n'a pas de thèse, il ne se bat pour rien. Je l'ai écrit pour dire la vérité, car c'est à cela que sert la littérature.

Genèse et frontière de la fiction

Les origines du roman remontent à des essais littéraires que Twardoch a publiés dans la Neue Zürcher Zeitung et Gazeta Wyborcza au sujet de la guerre en Ukraine. Son éditeur allemand, Rowohlt, a d'abord proposé de développer ces essais en un livre de non-fiction sous le titre allemand « Die Nulllinie ». Après avoir buté sur la structure du récit documentaire, Twardoch s'est tourné vers la fiction, s'inspirant directement de ce qu'il a vu lors de ses voyages pour livrer de l'aide et du matériel aux soldats ukrainiens.

Dans la postface du livre, Twardoch note que si les unités et les personnages spécifiques sont fictionalisés, les descriptions restent fidèles à la réalité de la guerre. Des désignations de brigades fictives ont été attribuées afin de préserver la fidélité aux événements militaires réels sans exposer directement des formations actives précises.

Sélection finale et historique du concours

Le prix littéraire Nike a été créé en 1997 pour reconnaître la littérature polonaise contemporaine, avec un accent principal sur les romans. La sélection finale de sept livres, annoncée en septembre 2026, comprenait Anna Bikont pour « Nie koniec, nie początek. Powojenne wybory polskich Żydów », Dorota Grabek pour « Zmartwychwstanki », Justyna Kulikowska pour « Wnyki dla światła », Krzysztof Łapiński pour « Najmądrzejszy. Biografia Sokratesa », Weronika Murek pour « Urodziny », Zyta Rudzka pour « Tylko durnie żyją do końca » et Twardoch pour « Null ».

Le jury 2026, présidé par Bereś, comprenait Anna Arno, Bogdan Białek, Andrzej Brzeziecki, Zbigniew Mentzel, Natasza Parzymies, Radosław Romaniuk et Katarzyna Sawicka-Mierzyńska. Twardoch succède à la lauréate 2025, Eliza Kącka, qui a été primée pour son livre « Wczoraj byłaś zła na zielono ».