Trump critique Chevron et ExxonMobil pour 'gagner trop d'argent' alors que les prix de l'essence restent élevés

Les critiques de Trump

Lundi, le président Donald Trump a vivement critiqué les deux plus grands producteurs de pétrole américains, Chevron et ExxonMobil, pour avoir engrangé des profits excessifs grâce à la pénurie mondiale de pétrole causée par la guerre en Iran. S'exprimant devant des journalistes dans le Bureau ovale, Trump a déclaré que les entreprises "gagnaient trop d'argent" et a exigé qu'elles baissent les prix de l'essence pour les consommateurs.

Sur la base d'une pénurie, ils gagnent trop d'argent. Je n'aime pas ça, et je devrais être le dernier à le dire parce que je suis un grand partisan de la libre entreprise -- personne de plus grand.

Trump a également publié sur Truth Social, pointant du doigt le PDG de Chevron, Mike Wirth, pour ne pas avoir crédité les politiques de l'administration dans une interview télévisée. Il a écrit que sans son administration, l'industrie pétrolière "serait MORTE" et a ordonné aux entreprises de "baisser vos prix à la pompe, MAINTENANT !" Le président a ensuite déclaré aux journalistes qu'il n'était pas pressé de mettre fin au conflit en Iran mais a reconnu la nécessité de rouvrir complètement le détroit d'Ormuz, par lequel transitaient environ 20 % des approvisionnements énergétiques mondiaux avant la guerre.

Des bénéfices records

Ces critiques sont intervenues après que les deux entreprises ont publié vendredi des résultats trimestriels exceptionnels. Le bénéfice net de Chevron a bondi de près de 400 % à 12 milliards de dollars, contre 2,5 milliards un an plus tôt, tandis que celui d'ExxonMobil a doublé à 14,5 milliards de dollars, contre 7,1 milliards. Valero Energy a également enregistré son bénéfice trimestriel le plus élevé depuis la crise énergétique de 2022.

Cette flambée des bénéfices a été alimentée par une hausse d'environ 20 % des prix du pétrole américain depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran le 28 février, poussant Téhéran à bloquer le détroit d'Ormuz. Au cours du trimestre avril-juin, le brut américain a atteint en moyenne environ 92 dollars le baril, soit 27 % de plus qu'au premier trimestre. Cette perturbation est le plus grand choc d'approvisionnement pétrolier de l'histoire, selon Mediafax.

Prix de l'essence et enjeux politiques

Le prix moyen de l'essence à la pompe aux États-Unis a oscillé près de 4,10 dollars le gallon la semaine dernière, contre moins de 3 dollars avant le début du conflit. Les contraintes de capacité de raffinage ont maintenu les prix élevés même si les prix du brut ont baissé lundi suite aux espoirs de discussions entre les États-Unis et l'Iran. Fin juin, Trump a ordonné au ministère de la Justice d'enquêter sur les grandes compagnies pétrolières pour ne pas avoir fait baisser assez rapidement les prix de l'essence alors que le brut faiblissait.

À trois mois des élections de mi-mandat, le coût élevé du carburant est un handicap politique croissant pour le Parti républicain de Trump, qui risque de perdre sa majorité à la Chambre. Le sondeur républicain Frank Luntz a averti que les perceptions des électeurs se solidifient.

Le Labor Day est le moment où les prix de l'essence sont intégrés dans l'élection. Ce dernier voyage estival détermine la façon dont les électeurs évaluent leur coût de la vie.

Un ancien conseiller de Trump, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que les promesses répétées du président d'une fin rapide du conflit perdaient de leur crédibilité auprès des marchés. "Sa crédibilité a été un peu entamée," a déclaré le conseiller. "Les marchés ne font pas attention à lui, ils font attention à ce qui se passe et, en ce qui concerne les prix du pétrole, c'est un énorme handicap pour les Républicains."

Réponse de l'industrie

Chevron a refusé de commenter les remarques de Trump, et ExxonMobil n'a pas répondu dans l'immédiat. L'American Petroleum Institute, qui représente les grands producteurs, a déclaré que la hausse des prix était due à l'offre et à la demande mondiales, et non à des entreprises individuelles.

Notre industrie partage l'objectif de fournir une énergie abordable et fiable aux consommateurs.

Les actions de Chevron et d'ExxonMobil ont chuté de plus de 2 % et d'environ 1 % respectivement lundi, alors que les prix du pétrole ont baissé d'environ 5 % dans l'espoir que la diplomatie puisse empêcher une nouvelle escalade.

Prime chez Chevron

Par ailleurs, Chevron a accordé à la plupart de ses employés une prime spéciale égale à la moitié du salaire de base mensuel, selon un courriel interne consulté par Reuters. Le PDG Mike Wirth a félicité le personnel pour avoir atteint les objectifs de réduction des coûts et réalisé des synergies de l'acquisition de Hess plus tôt que prévu.

Des résultats comme ceux-ci dans une année comme celle-ci ne sont pas ordinaires. Ils reflètent un effort extraordinaire dans des circonstances extraordinaires.

L'annonce de la prime est intervenue le même jour que les critiques publiques de Trump, bien que le courriel ne fasse pas référence aux commentaires du président.