Trois morts dans une bousculade lors d'une traversée de la Manche sur un bateau surchargé au large des côtes françaises

Un canot surchargé rencontre des difficultés au large du nord de la France

Un enfant de 10 ans et deux femmes d'une trentaine d'années sont morts lundi lors d'une tentative de traversée de la Manche du nord de la France vers la Grande-Bretagne. Les autorités françaises ont indiqué que les victimes ont été écrasées sur un canot pneumatique surchargé transportant 105 personnes. Le canot a rencontré des difficultés par mer calme après avoir quitté la côte nord de la France près de Blériot-Plage et Wissant. Les passeurs utilisaient l'embarcation comme un taxi, embarquant des passagers qui pataugeaient dans les eaux peu profondes depuis la plage. Une équipe médicale d'urgence a été hélitreuillée sur le navire de sauvetage maritime français, où le personnel a déclaré les trois victimes décédées.

François-Xavier Lauch, le préfet du Pas-de-Calais, a présenté les conclusions lors d'une conférence de presse.

Apparemment, il n'y a pas eu de noyade, c'était probablement un écrasement, ce qui est tout aussi terrible, surtout si l'on pense à l'enfant de 10 ans.

Opération de sauvetage et enquête

Le navire de sauvetage a accosté au port de Calais en milieu de matinée pour débarquer les passagers survivants, dont neuf ont nécessité des soins médicaux non critiques. À 10h30 heure locale, six bateaux de secours opéraient dans la zone pour vérifier la présence éventuelle de personnes encore dans l'eau. Le procureur de la République de Boulogne-sur-Mer a ouvert une enquête judiciaire pour déterminer les circonstances exactes de la bousculade. L'incident s'inscrit dans une série de départs chaotiques le long du littoral, où trois corps avaient été repêchés la semaine précédente. Dans un incident distinct lundi à Gravelines, la police française a lacéré un canot pneumatique et utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser un grand groupe de migrants avant qu'ils ne puissent prendre la mer.

Volumes de traversée et mesures de sécurité maritime

Selon les chiffres du ministère britannique de l'Intérieur, 18 609 personnes avaient réussi à traverser la Manche en 2026 à la fin septembre. Ce total représente une baisse de 42 % par rapport aux 32 188 enregistrées sur la même période en 2025, et une diminution de 26 % par rapport aux 25 165 enregistrées à cette date en 2024. Sur l'ensemble de l'année 2025, plus de 41 000 personnes ont traversé et au moins 29 ont perdu la vie, tandis qu'au moins 17 décès sont survenus dans la Manche en 2026. Malgré la baisse annuelle du nombre total d'arrivées, plus de 700 personnes ont atteint le Royaume-Uni mercredi, ce qui constitue le total quotidien le plus élevé de l'année. Après deux débarquements incontrôlés de petits bateaux sur les côtes britanniques la semaine dernière, la ministre britannique de l'Intérieur, Shabana Mahmood, a ordonné un examen urgent par le Commandement de la sécurité des frontières.

Réactions politiques transmanche

Le porte-parole officiel du Premier ministre britannique a répondu aux décès lundi, décrivant l'événement comme un rappel des risques du trafic d'êtres humains.

Nous sommes profondément attristés d'apprendre les décès survenus en France aujourd'hui. C'est un rappel brutal des dangers posés par les gangs criminels qui exploitent des personnes vulnérables à des fins lucratives, et nous continuerons à travailler sans relâche. C'est la promesse du Premier ministre de faire davantage pour empêcher ces voyages périlleux.

Quelques heures après le sauvetage, le pape Léon a prononcé un discours dans la ville française de Metz, dans le nord-est, appelant les Européens à accueillir les migrants fuyant la guerre et les persécutions. Les traversées en petits bateaux restent au cœur des débats politiques dans les deux pays, après un accord d'avril entre la France et le Royaume-Uni visant à accroître le partage de renseignements et les ressources de police côtière.