Trois marins indiens tués après une frappe américaine contre un pétrolier battant pavillon palauan au large d'Oman

Frappe américaine sur le Settebello

Mercredi, le Commandement central américain a déclaré qu'un avion de guerre américain a tiré sur le pétrolier MT Settebello battant pavillon palauan dans le golfe d'Oman. La frappe a visé la salle des machines après que l'équipage a « refusé à plusieurs reprises de se conformer » aux ordres, a indiqué le Centcom. Le navire était accusé de tenter de transporter du pétrole iranien en violation d'un blocus naval américain. 24 ressortissants indiens se trouvaient à bord ; trois ont d'abord été portés disparus et leur mort a été confirmée jeudi. Vingt et un autres membres d'équipage ont été secourus, mais les détails du sauvetage n'ont pas été fournis immédiatement.

Réaction indienne

Le ministre indien de la Marine marchande, Sarbananda Sonowal, a qualifié l'incident de « profondément regrettable » et de perte « tragique ».

« Malheureusement, trois marins indiens initialement portés disparus sont maintenant confirmés morts après que les corps ont été localisés et identifiés. »

New Delhi a convoqué le chargé d'affaires américain mercredi soir et a exprimé une protestation ferme. Manoj Yadav du Forward Seamen's Union of India a déclaré qu'il « refusait de croire » que Washington manquait d'informations sur la nationalité de l'équipage, ajoutant que la détention du navire était une « alternative viable ».

Attaque précédente sur le Marivex

C'était la deuxième frappe américaine contre un navire commercial avec un équipage indien cette semaine. Lundi, les forces américaines ont frappé le Marivex battant pavillon palauan dans le golfe d'Oman après qu'il aurait également refusé de se conformer aux instructions américaines. L'armée omanaise a héliporté les 24 membres d'équipage indiens en lieu sûr, ont indiqué les autorités indiennes. Le Commandement central américain a confirmé cette opération.

Blocus plus large et cessez-le-feu fragile

Les forces américaines ont désormais neutralisé au moins huit navires depuis l'imposition d'un blocus sur les ports iraniens, dans le cadre d'un conflit qui a escaladé fin février impliquant les États-Unis, Israël et l'Iran. Près d'un cinquième des expéditions mondiales de pétrole et de gaz transitent par le détroit d'Ormuz, où le trafic maritime a été largement paralysé par les hostilités. Le même jour que la frappe sur le Settebello, les États-Unis ont également mené des frappes supplémentaires d'autodéfense contre plusieurs cibles en Iran, soulignant la fragilité d'un cessez-le-feu vieux de neuf semaines.