Le démocrate James Talarico remporte la course au Sénat du Texas malgré près d'un demi-milliard de dollars dépensés par Elon Musk

Une victoire démocrate au Texas

Le démocrate James Talarico, représentant de l'État du Texas âgé de 37 ans, a battu le républicain Ken Paxton dans la course au siège de sénateur des États-Unis pour cet État, lors des élections de mi-mandat du 3 novembre 2026. Paxton, procureur général du Texas, avait le soutien de Donald Trump, mais il avait été rattrapé par des scandales à répétition. Des médias grecs présentent ce résultat comme la première victoire démocrate dans une course sénatoriale au Texas depuis des décennies, même si certains rapports datent la dernière à 1988 et d'autres à 1994. Talarico, ancien professeur de lycée, siège à la Chambre des représentants du Texas depuis 2018. Paxton, qui a battu John Cornyn par deux contre un lors du second tour de mai, a mené une campagne largement passive, accordant peu d'entretiens et refusant de participer à un débat télévisé.

L'argent de Musk et la course de Paxton

Elon Musk, l'homme le plus riche du monde, a dépensé sans compter pour maintenir le Texas dans le giron républicain et soutenir des candidats républicains dans tout le pays. Les estimations de ses dépenses totales pour les élections de mi-mandat divergent : l'une les chiffre à environ 446 millions de dollars, une autre à environ 445 millions, et un décompte plus élevé à au moins 474 millions de dollars, dont 224 millions destinés au Texas selon une analyse de CNBC des données de financement de campagne. Pour la seule course de Paxton, les chiffres vont d'au moins 212 millions à environ 220 millions de dollars. Le Financial Times a rapporté que son comité d'action politique a versé 47 millions de dollars pour soutenir Paxton, en plus des 158 millions qu'il avait proposés au Senate Leadership Fund en septembre. Une grande partie de cet argent a transité par des super PAC, qui peuvent lever des sommes illimitées mais ne peuvent ni financer directement des candidats ni se coordonner avec eux.

Des dépenses publicitaires record

Les coûts publicitaires du cycle 2026 devaient établir un record. AdImpact prévoyait 11,6 milliards de dollars de dépenses publicitaires électorales, plus que lors de la présidentielle de 2024. OpenSecrets, qui suit le financement politique, chiffre le cycle 2026 à 11,9 milliards de dollars, dont des centaines de millions pour les démocrates. Le chiffre d'AdImpact est une projection, tandis qu'OpenSecrets donne le sien pour l'ensemble du cycle électoral 2026.

Projection AdImpact11,6

Estimation OpenSecrets pour le cycle 202611,9

Projection AdImpact

11.6 mds USD

Estimation OpenSecrets pour le cycle 2026

11.9 mds USD

Données tirées du texte de l’article

Au-delà du Texas

Les démocrates ont pris le contrôle des deux chambres du Congrès, un résultat que des médias grecs rattachent à une vague de victoires démocrates dans le pays. Au Texas, Gina Hinojosa a battu le républicain Greg Abbott dans la course au poste de gouverneur, un revers pour Donald Trump, dont Musk avait contribué à l'élection. Jusqu'au jour du vote, Musk avait exhorté ses abonnés sur X à voter républicain. Après, il a publié une plaisanterie selon laquelle ses lasers spatiaux n'avaient pas fonctionné cette fois, et il a fait remarquer que les centres de données dans l'espace semblaient désormais particulièrement attractifs. En octobre, lorsque Talarico s'était temporairement retiré de la campagne publique, Musk avait écrit que quelque chose n'allait pas du tout chez lui, et Talarico avait répondu en critiquant un système politique qui permet à un multimilliardaire d'acheter son propre sénateur.

Marchés et centres de données

L'action SpaceX a reculé de 3,8 % et celle de Tesla de 3,6 % lors des échanges avant l'ouverture mercredi 4 novembre, toutes deux sous-performant le marché global. Analystes et experts s'attendent à ce que les démocrates resserrent la surveillance des projets de centres de données et poussent à des moratoires sur les constructions, l'opposition locale montant face aux coûts de l'électricité. Pour Musk, le défi plus important pourrait être un ralentissement des autorisations pour les centres de données de SpaceX, essentiels aux plans présentés aux investisseurs avant l'introduction en Bourse prévue de l'entreprise. En octobre, Musk avait menacé de représailles sur X après un rapport affirmant que les démocrates enquêteraient sur ses entreprises s'ils remportaient le Congrès. Le développement des activités de Tesla à Austin et de l'installation Starbase de SpaceX dépend largement des décisions des autorités de l'État du Texas.