Haley Stevens exige des excuses d'El-Sayed avant une apparition commune dans une église de Détroit

Une brouille qui a survécu à la primaire

La représentante du Michigan Haley Stevens a perdu la primaire démocrate pour le Sénat face à Abdul El-Sayed en août, et les deux échangent des critiques depuis. El-Sayed, progressiste et critique déclaré d'Israël, est le candidat du parti face à l'ancien représentant Mike Rogers, le républicain. Lors du premier débat sénatorial d'octobre, El-Sayed a été interrogé pour savoir si l'Iran ou Israël représentait la plus grande menace pour les États-Unis et a qualifié la question d'« hypothèse ridicule ». Stevens a jugé cette réponse inacceptable et est depuis apparue dans une série d'interviews télévisées de plus en plus critiques à son égard. Son soutien est devenu de plus en plus fragile de jour en jour.

Une apparition commune, puis une nouvelle exigence

Le jeudi 29 octobre, Stevens a déclaré qu'elle ferait campagne avec El-Sayed ce week-end-là, et tout laissait penser que la brouille s'était apaisée. Dès le vendredi 30 octobre, sa déclaration posait de nouvelles conditions. Elle attendait d'El-Sayed qu'il s'excuse pour ses propos sur Israël, désavoue une publicité d'un groupe extérieur et retire un spot de campagne où figure Tucker Carlson. La publicité extérieure, réalisée par le Rebellion PAC et non par la campagne d'El-Sayed, montre des clients de supermarché se plaignant de prix élevés attribués au soutien américain à Israël, et Stevens l'a qualifiée d'antisémite. El-Sayed s'en était déjà distancié.

Le service religieux commun à Détroit est prévu le dimanche 1er novembre et se veut une offre de paix négociée par la représentante Debbie Dingell et le représentant James E. Clyburn, de Caroline du Sud. Stevens a déclaré qu'elle était « honorée » d'assister au service avec Clyburn, mais elle a posé sa propre présence comme conditionnelle au désaveu. Dans sa déclaration, elle soutient qu'un avertissement ne suffit pas.

« Un avertissement ne vaut pas condamnation, et tout le monde dans ma communauté fait la différence. »

El-Sayed a répliqué vendredi, lui rappelant qu'il l'avait battue en août. Sa déclaration poursuivait :

« La représentante Stevens semble déterminée à rejuger une primaire qui s'est achevée il y a trois mois. »

Pelosi et le reste du parti

L'ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi, 86 ans, a alimenté le débat dans un entretien de podcast avec l'animateur Donny Deutsch. Deutsch l'a confrontée à des propos rapportés d'El-Sayed et du maire de New York Zohran Mamdani suggérant qu'Israël n'a pas le droit d'exister. Pelosi a déclaré que les opinions niant le droit d'Israël à exister comme État juif étaient plus qu'inquiétantes et fausses, et qu'aucun démocrate les partageant ne parle au nom du parti dans son ensemble. Elle a dit qu'il restait à voir si El-Sayed serait élu au Congrès, et qu'elle espérait que Mamdani réussirait comme maire tout en désapprouvant certaines de ses déclarations. Un porte-parole de Pelosi a ensuite déclaré au New York Times qu'elle exhortait toujours les électeurs à soutenir El-Sayed malgré des divergences sur certaines questions. Le fiancé de Stevens a déclaré qu'il voterait pour Rogers, jugeant la position d'El-Sayed sur Israël dangereuse pour les Juifs américains, et l'apparition commune a été annoncée après cela.

Un parti divisé au sein de ses coalitions centrales

Lors d'un meeting avec le ticket démocrate de l'État, El-Sayed est apparu sur scène aux côtés du président qu'il avait critiqué et d'une secrétaire d'État modérée candidate au poste de gouverneur. Interrogé sur le point de savoir si cette démonstration de solidarité prouvait que le parti était uni, El-Sayed a répondu : « Je pense que cela devrait l'être. » Un reportage depuis Southfield, banlieue à majorité juive orthodoxe située à environ 15 minutes au nord de Détroit, a trouvé des électeurs juifs divisés à son sujet. Certains habitants l'ont adopté comme le « Mamdani du Michigan », d'autres ont rejeté sa position sur Israël. La prochaine étape prévue est le service religieux du dimanche à Détroit, avant le jour du scrutin.