Des publicités républicaines et le président Donald Trump ciblent le nom et les origines musulmanes d'El-Sayed, et Rogers a évoqué sa mère lors du premier débat.
L'AIPAC prévoit de verser jusqu'à 9 millions de dollars, selon deux personnes informées de ces projets, et le super PAC a ensuite déclaré un achat média de 4,6 millions de dollars dans le Michigan.
El-Sayed a signé une lettre ouverte en 2012 exhortant Mohamed Morsi à écarter des médias et de la police les partisans du régime renversé ; sa campagne nie tout lien avec les Frères musulmans.
Jon Hanson, de l'université du Michigan, estime que les démocrates devraient gagner cinq des circonscriptions indécises s'ils perdent le Michigan, et le parti a besoin d'un gain net de quatre sièges.
Le candidat démocrate Abdul El-Sayed, médecin et ancien responsable de la santé publique qui n'a jamais occupé de mandat électif, affronte le républicain Mike Rogers, ancien représentant, pour le siège ouvert du Sénat dans le Michigan. S'il l'emporte le 3 novembre, il deviendrait le premier sénateur musulman de l'histoire des États-Unis. Rogers a évoqué la mère d'El-Sayed lors de leur premier débat, tentant d'établir un lien entre elle et Al-Qaïda. Le président Donald Trump a raillé la prononciation du nom d'El-Sayed et a commencé à l'appeler par son deuxième prénom, Mohamed. Des publicités républicaines ont suggéré des liens avec des groupes terroristes ou les Frères musulmans, et les questions sur sa mère, une demi-sœur et leurs déclarations passées dominent désormais les derniers jours d'une élection qui pourrait décider qui contrôlera le Sénat.
El-Sayed a répondu avec fermeté. Lors d'une réunion publique le week-end des 17 et 18 octobre, un homme lui a demandé de désavouer les Frères musulmans, et l'échange, long de près de cinq minutes, a été vu plus de 50 millions de fois. Dans un échange bref et tendu avec un journaliste de Newsmax la même semaine, il a déclaré qu'il « désavouait clairement » ce mouvement. Dans une nouvelle vidéo, il affirme prier chaque jour et se décrit comme un « homme de foi ». Lors d'un discours à Cadillac, dans le Michigan, plus tôt ce mois-ci, il a présenté son nom comme une question d'histoire locale :
« Je suis un homme qui s'appelle Abdul Mohamed El-Sayed dans le Michigan depuis presque toute ma vie. »
Les attaques reposent en partie sur une lettre ouverte de 2012 qu'El-Sayed a signée alors qu'il était étudiant en médecine. La lettre exhortait Mohamed Morsi, alors président de l'Égypte tout juste élu et issu d'un parti qui portait la voix de la branche politique des Frères musulmans, à écarter des médias et de la police les partisans du régime renversé. La campagne d'El-Sayed a nié tout lien avec les Frères musulmans, et lui-même a qualifié ces accusations de nouvelle vague d'attaques islamophobes.
L'AIPAC, qui n'a presque jamais soutenu un républicain lors d'une élection générale disputée, a commencé à contribuer à un super PAC pro-Rogers et prévoit de verser jusqu'à 9 millions de dollars, selon deux personnes informées de ces projets qui se sont exprimées sous couvert d'anonymat. L'argent est allé au Great Lakes Conservatives Fund, qui se consacre uniquement à Rogers, et est arrivé après une échéance du 14 octobre qui aurait imposé une déclaration avant le jour du scrutin. Le groupe avait dépensé des sommes importantes contre El-Sayed lors de la primaire démocrate. Lors d'un débat le 8 octobre, Rogers a déclaré qu'il prendrait « toute cette aide » lorsqu'il a été interrogé sur les soutiens extérieurs. Le super PAC a ensuite déclaré un achat média de 4,6 millions de dollars dans le Michigan, et plusieurs de ses nouveaux spots ciblent les origines musulmanes d'El-Sayed. L'AIPAC n'a pas souhaité commenter.
El-Sayed s'est placé à la tête des démocrates qui s'éloignent du soutien à Israël, estimant que cet allié de longue date des États-Unis ne devrait pas se définir comme un État explicitement juif, et appelant à la fin du soutien militaire américain. Jon Hanson, politologue à l'université du Michigan, a décrit l'arithmétique de la course :
« Si vous finissez par perdre le Michigan, vous devez gagner cinq des circonscriptions indécises. Et c'est un défi très difficile. »
Les démocrates ont besoin d'un gain net de quatre sièges pour faire basculer la chambre de 100 sièges. El-Sayed a remporté l'investiture en août en battant des rivaux aux dépenses importantes, dont Haley Stevens, soutenue par la gouverneure Gretchen Whitmer et le sénateur Gary Peters. Son style combatif lui a valu le surnom de « Mean Mamdani », en référence au maire de New York, Zohran Mamdani.
S'exprimant au Shrine of the Black Madonna, une église afro-américaine de Detroit, El-Sayed a soutenu que son nom n'était pas la cause des difficultés économiques des électeurs :
« Mon nom n'est pas la raison pour laquelle vous payez votre essence plus cher, mon nom n'est pas la raison pour laquelle vous n'avez pas les moyens de faire vos courses. »
Il a attribué ces problèmes à « leurs politiques ». Un second et dernier débat télévisé avec Rogers est encore à venir, et l'élection a lieu le 3 novembre.
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Le démocrate Abdul El-Sayed répond aux questions sur sa foi musulmane et sur sa famille à l'approche du vote du 3 novembre, tandis qu'un lobby pro-israélien prévoirait de verser jusqu'à 9 millions de dollars à un super PAC soutenant le républicain Mike Rogers.
Texte IA fondé sur les articles de The New York Times, Bloomberg Business, The Guardian et d’autres médias. Publié .