Le volcan de Fuego au Guatemala entre en éruption, alerte rouge et 1 400 évacués

Éruption et escalade de l'alerte

Lundi matin, le 3 août, le Volcán de Fuego, situé à 35-40 kilomètres au sud-ouest de Guatemala, a entamé une nouvelle phase éruptive. Le volcan a éjecté une colonne de cendres, de gaz et de fragments de lave qui s'est élevée de 4 à 5 kilomètres, atteignant 5 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, selon le Conred et l'Insivumeh. L'agence a d'abord déclaré une alerte orange, le deuxième niveau le plus élevé, puis l'a relevée mardi au niveau rouge pour les départements de Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla. L'Insivumeh a indiqué que le volcan était entré dans sa phase la plus intense de l'éruption en cours. Le volcan se trouve également à seulement 16 kilomètres d'Antigua, une ancienne capitale et une destination touristique prisée.

Le volcan est actuellement dans sa phase la plus intense.

Évacuations et communautés touchées

Les évacuations ont commencé dans la nuit de lundi à mardi. Au départ, environ 250 personnes de 50 familles à El Porvenir et Las Lajitas ont reçu l'ordre de partir. Mardi soir, la chef du Conred, Claudinne Ogaldes, a rapporté que plus de 1 400 personnes avaient été relogées dans des abris d'urgence, notamment une salle communautaire à San Juan Alotenango, à environ 10 kilomètres du volcan. L'opération a mobilisé 23 pompiers et 11 véhicules. Les écoles ont été suspendues et la route nationale 14 fermée. Le Conred a estimé qu'environ 29 000 personnes dans diverses localités étaient touchées par les retombées de cendres.

Risques volcaniques et dispersion des cendres

L'Insivumeh a observé une fontaine de lave de 200 à 300 mètres de haut au-dessus du cratère. Des coulées pyroclastiques, des courants rapides de gaz chaud, de cendres et de roches, ont dévalé les ravins de Las Lajas, Honda, Seca, Taniluyá et Ceniza. L'agence a averti que ces coulées pourraient atteindre de plus grandes distances si l'éruption s'intensifiait. Le nuage de cendres s'est d'abord étendu sur environ 60 kilomètres à l'ouest, puis a atteint 120 kilomètres à l'ouest et au nord-ouest, perturbant potentiellement le trafic aérien à Chimaltenango et Suchitepéquez. Les autorités ont recommandé une zone d'exclusion de 10 kilomètres autour du volcan.

Incursions touristiques et interdictions d'accès

Malgré une interdiction d'escalade, des touristes ont été vus sur le volcan voisin Acatenango, qui offre un point de vue pour observer l'activité du Fuego. Des vidéos sont apparues sur des plateformes de médias sociaux comme TikTok. La police civile nationale a ensuite bloqué l'accès au Fuego et à l'Acatenango, déclarant que la mesure était nécessaire pour protéger des vies et prévenir des situations à risque.

Contexte historique et cadre régional

Le Fuego, culminant à 3 800 mètres, est l'un des volcans les plus actifs d'Amérique centrale, produisant normalement des dizaines de petites éruptions par jour. Il se situe sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone sismiquement active entourant l'océan Pacifique. En 2018, une éruption catastrophique a tué au moins 215 personnes, laissé un nombre similaire de disparus et détruit un village. Plus de 1,7 million de personnes ont été touchées. L'année dernière, le volcan a connu deux éruptions plus importantes.