Le volcan de Fuego au Guatemala entre en éruption, forçant des centaines de personnes à évacuer alors que l'alerte rouge est déclarée

Éruption et niveaux d'alerte

Le Volcán de Fuego, un stratovolcan de 3 763 mètres situé à environ 35 kilomètres au sud-ouest de la ville de Guatemala, est entré dans une phase éruptive le matin du lundi 3 août 2026. L'activité s'est fortement intensifiée pendant la nuit, avec des fontaines de lave s'élevant de 200 à 300 mètres au-dessus du cratère et des colonnes de gaz et de cendres atteignant entre 5 000 et 7 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Des coulées pyroclastiques ont descendu les flancs sud et sud-ouest, incitant l'Institut national de sismologie, volcanologie, météorologie et hydrologie (INSIVUMEH) à avertir que « l'augmentation du nombre et de la taille de ces courants » vers la base du volcan restait la principale menace pour les communautés voisines.

Après une alerte orange lundi, les gouvernements départementaux de Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla ont élevé leurs propres niveaux au rouge mardi. Claudinne Ogaldes, secrétaire exécutive de la Coordination nationale pour la réduction des catastrophes (Conred), a déclaré que ce changement ne signifiait pas que les institutions étaient débordées, mais visait à faire pression sur ceux qui n'étaient pas encore partis. La secrétaire exécutive de Conred, Claudinne Ogaldes, a exhorté les familles de la zone à risque à se déplacer volontairement vers les abris, affirmant qu'elles y trouveraient « soins, soutien et conditions de sécurité pendant que l'activité volcanique se poursuit. »

Évacuations et abris

Les autorités ont ordonné l'évacuation préventive des hameaux d'El Porvenir et de Las Lajitas dans la municipalité de San Juan Alotenango, à l'est du volcan. Au moins 500 résidents ont été transportés par bus vers une salle communale dans le centre urbain de San Juan Alotenango, où des lits de fortune ont été installés. À midi mardi, Conred estimait à 1 421 le nombre de personnes évacuées vers cinq abris, avec plus de 29 000 personnes affectées par les chutes de cendres et 18 communautés sous impact direct : Panimaché I et II, Morelia, Sangre de Cristo, Yepocapa, Ceilán, La Rochela, Quizaché, El Campamento, La Soledad, Santa María, El Zapote, Don Pancho, La Reina, Granja Toledo, La Candelaria, El Porvenir et Alotenango. Ogaldes a déclaré que les évacués recevaient des repas chauds et du soutien du ministère du Développement social sur quatre sites du département d'Escuintla : le centre sportif de Santa Lucía Cotzumalguapa, le gymnase Abner Casasola et deux écoles. Aucun dommage aux habitations n'avait été signalé au moment de son point de presse.

Nous sommes habitués à ce que le volcan soit toujours actif, mais cette fois, c'était trop.

De nombreux évacués sont partis avec seulement une poignée de vêtements et de nourriture. Alejandro García, un résident de 68 ans d'El Porvenir, a déclaré que le volcan était actif depuis le matin et que « la nuit, ils ont donné l'alerte pour évacuer. » Il a ajouté : « Nous avons fui par peur » après avoir vu la lave descendre les pentes.

Fermetures de transports et d'écoles

La route nationale 14, qui contourne le volcan et relie la côte sud à la ville coloniale d'Antigua, a été fermée par la police de la circulation. Le ministère de l'Éducation a suspendu les cours en personne dans les communautés de trois municipalités : Alotenango à Sacatepéquez, Escuintla à Escuintla et Yepocapa à Chimaltenango. Malgré les perturbations, l'aéroport international de la ville de Guatemala est resté opérationnel et la route vers Antigua a été rouverte plus tard.

Les cendres se sont dispersées jusqu'à 130 kilomètres à l'ouest du volcan, transportées par des vents à des altitudes de 5 000 à 6 000 mètres. L'INSIVUMEH a indiqué que l'intensité des éruptions et de la dispersion des cendres devrait diminuer dans les 24 à 72 heures. Ses prévisions pour les 4 au 6 août ont nommé les ravins Ceniza, Las Lajas et Honda comme les canaux les plus exposés aux lahars, les coulées de cendres, de roches et d'eau qui ont causé le plus de morts en 2018.

Contexte historique et craintes locales

L'éruption a ravivé les souvenirs de la catastrophe du 3 juin 2018, lorsque le même volcan a produit une éruption violente qui a tué 215 personnes, laissé un nombre similaire de disparus et détruit une communauté entière. Une phase éruptive en 2025 a provoqué environ 500 évacuations, et en 2023, environ 1 200 personnes ont été déplacées. Lidia Ortiz, 40 ans, réfugiée à San Juan Alotenango, a exprimé une anxiété commune : « S'il y avait des possibilités de changer de maison, ce serait mieux, parce que vous avez cette peur que le volcan ne prévienne pas ; au moment le moins attendu, il commence à entrer en éruption. »

Perspectives

Conred a maintenu l'alerte rouge et a continué à surveiller le comportement du volcan. Le pompier Édwin de León a déclaré que les équipes suivaient l'activité depuis le matin et ont effectué l'évacuation par bus une fois que la direction du matériel pyroclastique a changé. Aucune victime n'avait été signalée mardi, et les autorités se sont concentrées sur le maintien des résidents à l'écart de la zone de danger pendant que l'éruption se poursuivait.