L'Irlande bat l'Australie 33-31 dans un thriller du Nations Championship, Donaldson manque une pénalité tardive
L'Irlande a arraché une victoire 33-31 sur l'Australie lors du match d'ouverture du Nations Championship à Sydney, l'ouvreur des Wallabies Ben Donaldson manquant une pénalité de 50 mètres après la sirène.
Résumé du match
L'Irlande a ouvert sa campagne du Nations Championship par une victoire 33-31 sur l'Australie au Sydney Football Stadium samedi. Les Wallabies ont mené à quatre reprises mais n'ont pas pu conclure le match, l'ouvreur Ben Donaldson manquant une pénalité de 50 mètres après la sirène finale. Cette victoire est la sixième consécutive de l'Irlande contre l'Australie, prolongeant une série entamée en 2018.
Moments clés
L'Australie a pris un avantage de 24-12 en première mi-temps, marquant des essais par Dylan Pietsch, Jock Campbell, Josh Canham et Ryan Lonergan. L'Irlande a répondu avec des essais de Cian Prendergast et Josh van der Flier. Un plaquage salvateur de l'arrière Hugo Keenan sur Joseph Suaalii à la 37e minute a évité un déficit probable de 19 points, et l'essai de Jamison Gibson-Park juste avant la mi-temps a réduit l'écart à cinq points.
La seconde mi-temps a vu de nouveaux changements de leader. Keenan a marqué pour donner l'avantage à l'Irlande, mais l'essai de Tate McDermott a redonné l'avantage à l'Australie. À trois minutes de la fin, le pilier Thomas Clarkson a marqué en force après une mêlée, l'Australie étant réduite à 14, et la transformation de Sam Prendergast a porté le score à 33-31. La tentative de Donaldson depuis la ligne de touche droite est passée à côté.
Mon Dieu, c'était tellement serré, tellement intense, un vrai test-match. Mais pour être honnête avec les gars, nous avons demandé à rendre cette foule, ces milliers de personnes en vert, fière, et c'est exactement ce que nous avons fait. Nous n'avons jamais abandonné, nous avons creusé profondément et au final, tout s'est joué sur un coup de pied.
Réaction
Le sélectionneur Andy Farrell a salué le caractère de son équipe après un "sacré test-match". Il a souligné le plaquage de Keenan et le sang-froid de Prendergast comme des moments décisifs, mais a insisté sur le fait qu'il y avait "beaucoup à corriger" avant le match de la semaine prochaine contre le Japon. Le capitaine Dan Sheehan a déclaré que l'équipe n'avait jamais envisagé de dégager le ballon en touche avant la mi-temps, une décision qui a conduit à l'essai crucial de Gibson-Park.
La première chose qui me vient à l'esprit est à quel point je suis fier de la façon dont les gars ont montré du caractère en seconde période. Il y a eu des moments spéciaux dans le match qui méritent une victoire durement gagnée comme celle-ci, le plaquage salvateur d'Hugo et Sam avec le calme pour réussir la transformation au moment où il l'a fait.
Prochaines étapes
L'Irlande accueille le Japon à Dublin samedi prochain, tandis que l'Australie cherchera à rebondir. Le Nations Championship se poursuit avec la victoire 34-32 de la Nouvelle-Zélande sur la France et la victoire 27-10 du Japon sur l'Italie lors du week-end d'ouverture. L'Écosse affronte l'Argentine plus tard samedi.
