L'Irlande reçoit les Fidji à l'Aviva Stadium le 14 novembre, avec l'envie de surfer sur la victoire contre l'Argentine

Coup d'envoi et diffusion

L'Irlande reçoit les Fidji à l'Aviva Stadium de Dublin samedi 14 novembre 2026, avec un coup d'envoi à 20 h 10. Soit 20 h 10 GMT, ce qui correspond à 8 h 10 dimanche matin aux Fidji. Au Royaume-Uni, ITV1 diffusera le match en direct et en clair à partir de 19 h 30 GMT, et il sera également disponible en streaming sur ITVX, gratuit après inscription. En Irlande, la rencontre est retransmise en direct sur Virgin Media One, et Sport Extra sur RTÉ Radio 1 proposera des commentaires en direct.

La sélection et la forme de l'Irlande

L'Irlande a lancé sa tournée d'automne par une victoire bonifiée 42-12 contre l'Argentine à l'Aviva le week-end dernier, et Hugo Keenan y a inscrit un triplé. Pour ce match, Andy Farrell a procédé à sept changements, Mack Hansen passant à l'arrière tandis que Keenan est laissé au repos. Tommy O'Brien débute à l'aile gauche face à Robert Baloucoune, et Bundee Aki et Jamie Osborne forment une nouvelle paire de centres à la place de Stuart McCloskey et Robbie Henshaw. L'Irlande a remporté trois de ses quatre matches du Nations Championship, la défaite de cette série étant un revers 40-21 face à la Nouvelle-Zélande à Eden Park. L'Irlande occupe la troisième place du classement de l'hémisphère Nord avec 15 points, à deux points de classement des leaders français et 42 points de différence derrière l'Angleterre.

La première cape de capitaine à domicile pour Beirne

Tadhg Beirne, le capitaine du Munster âgé de 34 ans, dirigera l'Irlande à domicile pour la première fois et obtiendra sa 75e sélection. Il supplée le blessé Caelan Doris ainsi que Dan Sheehan, indisponible en raison du protocole commotion. Beirne avait été capitaine lors de la victoire 36-20 contre le Japon en juillet et a joué l'intégralité des 80 minutes du match contre l'Argentine. Cette semaine, il animera les réunions d'équipe que Sheehan dirigeait la semaine précédente, ce qui, selon lui, demande une préparation supplémentaire. Sa femme, sa fille, sa mère, son père et sa sœur sont attendus au stade. Il a décrit l'événement en conférence de presse vendredi 13 novembre :

« C'est particulièrement spécial de le faire à l'Aviva, à domicile. »

Timoney et la troisième ligne

Nick Timoney devrait débuter au poste de numéro 8, ce qui serait sa première titularisation à ce poste et sa dixième sélection consécutive avec l'Irlande. Il a joué les 35 dernières minutes au poste de numéro 8 contre l'Argentine et figure sans interruption dans les groupes de match depuis qu'il a passé 30 ans. Farrell a qualifié son éclosion tardive de récompense du travail accompli et de la volonté de continuer à progresser.

« Il est plutôt important. »

Une chronique de Lenihan sur RTÉ notait que les trois premiers choix au poste de numéro 8 sont absents sur blessure, et plaidait pour Ryan Baird en numéro 6. Lenihan indiquait aussi que la troisième ligne est le secteur où l'Irlande compte le plus de problèmes de blessures.

La préparation des Fidji

Les Fidji arrivent après une défaite 54-17 contre la France à Lyon et un revers 73-8 face à l'Angleterre à Liverpool, où ils ont joué une mi-temps entière à 14. Ils ont également perdu contre le pays de Galles et l'Écosse, ce qui les laisse sans victoire et derniers du classement de l'hémisphère Sud. Leurs matches à domicile du Nations Championship se sont joués sur le sol britannique pour des raisons commerciales et parce que leur stade national n'était pas jugé adapté à des matches internationaux réguliers. Les Fidji ont perdu 20-15 contre le Japon en finale de la Pacific Nations Cup en septembre. Les Fidji n'ont jamais battu l'Irlande, et ce sera le septième test officiel entre les deux équipes, après les victoires irlandaises 35-17 en 2022 et 52-17 en 2024.

Les enjeux

Une place en finale du premier Nations Championship, à Twickenham dimanche 29 novembre, dépend de la suite de l'automne irlandais. L'Irlande reçoit l'Afrique du Sud le week-end suivant, son troisième match à domicile du mois, et l'Irish Examiner rapportait qu'une place en finale n'est atteignable qu'avec une victoire nette. Beirne a déclaré que l'équipe se concentre sur la continuité après la prestation contre l'Argentine.

« L'objectif principal pour nous est de continuer à surfer sur notre performance, en particulier celle de la semaine dernière. »

La première étape est le match contre les Fidji, avec un coup d'envoi à 20 h 10 à Dublin samedi 14 novembre.