Épave romaine avec des centaines d'amphores découverte au large de la Sicile par 46 mètres de fond
Une épave d'époque romaine datée entre le IIe et le Ier siècle avant J.-C., transportant des centaines d'amphores Dressel 1A, a été découverte à trois milles au large de Mazara del Vallo, par 46 mètres de fond, à la suite d'un signalement de particuliers.
Découverte au large des côtes siciliennes
Une épave d'époque romaine, datée provisoirement entre le IIe et le Ier siècle avant J.-C., a été identifiée à environ trois milles au large de Mazara del Vallo, dans la province de Trapani, en Sicile, par 46 mètres de profondeur. Le fond marin du site renferme des centaines d'amphores, principalement de type Dressel 1A, ainsi que deux jas d'ancre en plomb et une autre structure en plomb. La découverte a été annoncée par le ministère italien de la Culture le 8 août 2026. Les images diffusées du site montrent des dizaines d'amphores empilées les unes sur les autres, d'autres artefacts étant recouverts d'algues et de sable.
La découverte fait suite à un signalement de particuliers, qui a déclenché une inspection conjointe menée par l'Unité de protection du patrimoine culturel des Carabiniers (TPC) de Palerme, la Soprintendenza del Mare de la Région sicilienne et l'Unité subaquatique des Carabiniers de Messine, avec le soutien du patrouilleur des Carabiniers de Trapani. Il Messaggero a souligné la valeur de la collaboration citoyenne dans la protection du patrimoine culturel submergé, notant que le rapport des citoyens a rendu l'opération possible. Les amphores Dressel 1A trouvées sur le site sont décrites comme typiques du commerce romain, ajoutant à l'importance archéologique du dépôt.
Réaction du ministre
Le ministre de la Culture Alessandro Giuli a qualifié la découverte de l'une des plus importantes de ces dernières années dans le domaine de l'archéologie sous-marine et a félicité les unités spécialisées des Carabiniers et la Soprintendenza del Mare pour leur compétence et leur dévouement.
La mer continue de nous restituer de précieux fragments de notre histoire, et l'épave de Mazara del Vallo nous parle des hommes, des routes et des échanges qui ont fait de la Méditerranée un carrefour de civilisations. Les recherches continueront pour en révéler l'histoire et la confier à la communauté.
Le commandant général des Carabiniers, le général Salvatore Luongo, a également commenté la découverte, la décrivant comme une opération d'importance pour le corps et confirmant l'excellence technique de ses unités spécialisées.
Prochaines étapes pour le site
La Soprintendenza del Mare procédera désormais à des études et à une documentation approfondies du site, visant à reconstituer le contexte archéologique et à adopter les mesures de protection nécessaires. Le communiqué du ministère a indiqué que les recherches se poursuivront pour découvrir l'histoire complète de l'épave et la livrer au public. Le site fera l'objet d'investigations supplémentaires pour découvrir ce qu'il pourrait encore cacher sous les sédiments.
Le patrimoine subaquatique de la Sicile
La Méditerranée a livré de nombreuses découvertes archéologiques au fil des ans, et les eaux de la Sicile en particulier ont produit plusieurs trouvailles notables. En 2021, trois amphores d'époque romaine ont été découvertes au large de Mondello, tandis que la même année, une ancre en fer et plusieurs canons ont été récupérés sur les restes d'un navire marchand armé au large d'Agrigente. L'épave de Mazara del Vallo, avec ses centaines d'amphores Dressel 1A et ses jas d'ancre en plomb, ajoute un nouveau chapitre au dossier des routes commerciales maritimes romaines préservées dans les eaux siciliennes. Le ministère a noté que la mer continue de restituer des fragments d'histoire, et les recherches à Mazara del Vallo se poursuivront pour reconstituer l'histoire du navire, de son équipage et des réseaux commerciaux qui reliaient la Méditerranée antique.
