Un jury de Belfast entend l'accusation au procès du meurtre d'une femme de 21 ans

L'ouverture du procès à Belfast

Les jurés de la cour d'assises de Belfast ont entendu mercredi 4 novembre 2026 l'exposé de l'accusation dans un procès pour meurtre lié à la disparition d'une femme de 21 ans à Ballymena en juin 2023. L'accusé, Brandon Rainey, est âgé de 30 ans et résidait auparavant rue James, dans la ville. Il est poursuivi pour meurtre et pour tentative d'empêcher l'inhumation légale de la dépouille, et nie les deux chefs d'accusation. Rainey avait plaidé non coupable lors d'une audience antérieure en 2024. Des proches et des amies de la victime emplissaient la galerie publique, et Rainey a comparu en sweat-shirt gris et pantalon cargo gris.

Ce que dit l'accusation

L'avocat du parquet David Russell KC a déclaré aux jurés que la femme avait été vue vivante pour la dernière fois dans la soirée du 2 juin 2023, lorsqu'elle et deux amies s'étaient rendues au rez-de-chaussée de l'appartement de Rainey, rue James, et avaient bu avec lui pendant un court moment. Selon l'accusation, elle a été tuée dans les premières heures du 3 juin 2023 dans cet appartement, puis Rainey a démembré son corps et placé les parties dans plusieurs sacs en plastique à l'intérieur de deux poubelles résidentielles voisines. Les jurés ont visionné des images de vidéosurveillance qui, selon l'accusation, montrent trois courts trajets de Rainey pendant qu'il se débarrassait du corps. La police a retrouvé la dépouille huit jours plus tard, et la décomposition était si avancée que l'identification a reposé sur des dossiers dentaires et un tatouage.

Russell a décrit le meurtre en termes très durs et a indiqué aux jurés ce que les preuves, selon lui, démontreraient.

« Il s'agit d'une mort cruelle et brutale, causée par lui, et nous estimons, vu la nature de l'attaque, qu'il voulait clairement la tuer. »

Les éléments à charge et les récits des amies

Russell a affirmé que l'affaire reposait sur un ensemble d'éléments désignant clairement Rainey, dont ce qu'il a qualifié de lien médico-légal très substantiel entre l'accusé, son appartement et le sang de la victime. Il a décrit leur relation comme intermittente et indiqué que la femme souffrait de problèmes de dépendance importants. L'accusation a lu les souvenirs des deux amies qui étaient avec elle avant qu'elle ne soit vue pour la dernière fois. L'une a raconté que Rainey était devenu agressif envers elle chez lui et refusait de la laisser partir. L'autre a décrit qu'il l'avait saisie par les cheveux et projetée contre le rideau métallique d'un magasin avec assez de force pour qu'elle tombe. Une amie a déclaré à la police qu'après que le groupe avait fumé du cannabis et bu de l'alcool, Rainey avait fait une remarque sur le fait de découper quelqu'un et de le dissoudre dans la baignoire. L'accusation a aussi indiqué que Rainey était fasciné par Jack l'Éventreur, avait fait des recherches en ligne sur ce personnage et avait tenté d'acheter en ligne des « couteaux d'amputation » auprès d'entreprises de matériel chirurgical. Russell a ajouté que Rainey avait servi à la police ce que l'accusation appelle un catalogue de mensonges.

Cause du décès et première journée du procès

Le tribunal a entendu que l'autopsie réalisée par le pathologiste d'État d'Irlande du Nord, James Lyness, avait conclu à un décès par traumatisme crânien contondant et par des plaies par arme blanche à la poitrine, avec également la mention possible d'un bâillonnement. L'accusation a déclaré aux jurés que la femme avait subi une agression prolongée avec des armes alors qu'elle était vivante, et que son corps avait été mutilé après sa mort. Mercredi était le premier jour du procès, consacré à l'exposé de l'accusation. Le jury est composé de six hommes et six femmes, et la défense n'a pas encore été entendue.