Les marcheurs espagnols décrochent l'or à Birmingham tandis que le trio du 1500 m est éliminé des Championnats d'Europe

Le trio espagnol du 1500 m éliminé

Les trois représentants espagnols du 1500 m masculin ont tous été éliminés en demi-finales le vendredi 14 août aux Championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham, laissant l'épreuve sans finaliste espagnol pour la première fois depuis Berlin 2018. La tradition espagnole sur la distance compte des champions comme Fermín Cacho (1994), Reyes Estévez (1998) et Casado (2010), ainsi que des médaillés comme Abascal, González et Higuero. À Birmingham, aucun des trois n'a pu reproduire cet héritage.

Carlos Sáez a subi le plus visible des malheurs. Dans la première demi-finale, le coureur irlandais Cathal Doyle est tombé devant lui et Sáez a heurté la piste vers le 1000 mètres en essayant de l'éviter. Il a terminé avant-dernier en 3 :55.49 avec des contusions au poignet et au coude droits. Sáez a déclaré à Teledeporte que la blessure était probablement une contusion car il pouvait encore bouger le bras, même s'il attendait une évaluation médicale. La Fédération espagnole d'athlétisme a déposé un recours demandant un reclassement, mais il a été rejeté. La décision a suscité des critiques car la coureuse suisse Audrey Werro avait été reclassée pour la finale du 800 m la veille après une chute similaire.

J'ai fini la course en pensant qu'ils pourraient me reclasser, parce que c'est ce qu'ils font, non, avec ceux qui tombent sans être en faute

Analyse autocritique de Ben et García

Dans la deuxième demi-finale, Adrián Ben a terminé huitième en 3 :42.52 et Mariano García quatorzième en 3 :44.09 (selon RTVE ; 20 minutos a rapporté 3 :44.99). Ben, finaliste olympique du 800 m à Tokyo qui était passé au 1500 m après les forfaits de Josh Kerr et Nigel Laros, a déclaré avoir attendu trop longtemps pour faire son effort. Il a été vu avec du sang sur les jambes dans la zone mixte après une course lente et tactique qu'il n'a pas su lire. Ben a noté que la sixième place était à portée à 400 et 300 mètres, mais les leaders ont accéléré.

La principale erreur était la mienne, pour ne pas avoir été courageux et avoir couru devant tout le temps

García, champion du monde en salle 2026 de la distance qui semblait en pleine forme, a été tout aussi direct.

J'ai couru comme un débutant, en gros

Or en marche et record du monde

Le lendemain, samedi 15 août, les marcheurs espagnols ont restauré la fierté. María Pérez, double médaillée olympique et quadruple championne du monde, a remporté le semi-marathon de marche féminin en 1 :30 :06, un nouveau record du monde. Elle a marché une grande partie de la course aux côtés de son coéquipier Miguel Ángel López. C'était son deuxième or continental, s'ajoutant au titre du 20 km qu'elle avait remporté à Berlin en 2018. Le podium féminin a été complété par l'Italienne Alexandrina Mihai (1 :31 :04) et l'Ukrainienne Lyudmila Olyanovska (1 :31 :07), tandis que la Française Pauline Stey (1 :31 :12) et l'Italienne Antonella Palmisano (1 :32 :10) complètent le top cinq.

Paul McGrath a remporté le titre masculin en 1 :23 :23, finissant 13 secondes devant l'Italien Francesco Fortunato (1 :23 :36) et 26 secondes devant Andrea Cosi (1 :23 :49).

Autres résultats espagnols

Le relais 4x400 féminin (Ana Prieto, Herminia Parra, Rocío Arroyo et Blanca Hervás) s'est qualifié pour la finale avec le cinquième meilleur temps. Yulenmis Aguilar a atteint la finale du lancer du javelot. À l'heptathlon, María Vicente occupait la septième place après les deux premières épreuves (100 m haies et saut en hauteur). Le relais 4x400 masculin ne s'est pas qualifié.