Haas écarte Esteban Ocon du GP du Mexique, Ryo Hirakawa débute en F1

Un changement de dernière minute chez Haas

Haas a annoncé samedi 31 octobre que son pilote de réserve Ryo Hirakawa remplacerait Esteban Ocon pour le reste du week-end du Grand Prix du Mexique. Dans un bref communiqué, l'équipe a indiqué qu'aucun commentaire supplémentaire ne serait fait pour l'instant et n'a donné aucune raison à cette décision. Elle a aussi précisé que le Français n'est pas malade, une clarification qui compte puisque plusieurs pilotes, dont Kimi Antonelli chez Mercedes, avaient été dispensés de leurs obligations médiatiques les 29 et 30 octobre parce qu'ils ne se sentaient pas bien. Le changement a été annoncé peu avant la troisième séance d'essais libres, et Hirakawa fera équipe avec Ollie Bearman à partir de cette séance, jusqu'aux qualifications et à la course de dimanche.

Silence sur les raisons

L'équipe n'a pas expliqué ce changement, et les informations du paddock n'offrent pour l'heure que des hypothèses. Adnkronos rapporte qu'Ocon ne poursuivra pas chez Haas la saison prochaine, son baquet devant revenir au pilote brésilien Rafael Camara, et qu'une situation interne tendue figure parmi les explications les plus crédibles. Selon le même média, Ocon avait exprimé son mécontentement sur certaines décisions stratégiques par radio pendant les essais de vendredi. Les deux parties avaient déjà annoncé il y a plusieurs semaines qu'elles se sépareraient à la fin de la saison, et LaSexta a décrit une tension qui s'est aggravée. Ocon avait également perdu son baquet chez Alpine au début de 2024, lorsqu'il avait dû laisser sa place à Jack Doohan lors de la finale à Abu Dhabi.

Le parcours de Hirakawa jusqu'à la grille

Hirakawa, 32 ans, a remporté le championnat du monde d'endurance de la FIA en 2022 et 2023 et les 24 Heures du Mans au classement général avec Toyota en 2022. Focus rapporte qu'il a couru en Super GT au Japon avant de rejoindre le WEC, et qu'il est pilote de réserve chez Haas depuis 2025. Vendredi, il a pris le volant lors de la première séance d'essais libres au volant de la Haas VF-26 et a terminé 15e sur 22 participants, environ une demi-seconde plus lent que Bearman selon NOS. Il s'agissait déjà de sa troisième séance d'essais de la saison, et NOS note que Toyota, le constructeur derrière sa victoire au Mans, est partenaire de Haas F1.

Hirakawa doit faire ses débuts en course en Formule 1 lors du Grand Prix du Mexique, long de 71 tours, dimanche 1er novembre. Haas est la seule équipe nommée dans les communiqués, et le départ d'Ocon à la fin de la saison était déjà connu avant ce week-end.

Et ensuite

Haas n'a pas précisé si ce changement est temporaire ou définitif, et son communiqué ne donne aucune indication au-delà du week-end mexicain. Ocon ne participera pas aux essais restants, aux qualifications ni à la course. Le cirque de la Formule 1 se rend ensuite au Brésil dans la semaine du 2 novembre, selon NOS.