Antonelli a besoin d'une neuvième place à Mexico pour décrocher son premier titre mondial de F1

Le titre en jeu

Kimi Antonelli, pilote Mercedes de 20 ans originaire d'Italie, mène le classement des pilotes avec 365 points après sa victoire au Grand Prix des États-Unis à Austin. George Russell est deuxième avec 242 points et Lewis Hamilton troisième avec 241, ce qui laisse Antonelli 123 points d'avance sur Russell et 124 sur Hamilton alors que 125 points restent à distribuer. Le Grand Prix de Mexico, 19e manche de la saison, se déroule dimanche 1er novembre sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez. Une neuvième place ou mieux ferait d'Antonelli le champion et, à 20 ans, le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1. Selon l'AP, un titre italien mettrait fin à 73 ans d'attente pour un pilote italien, en remontant au deuxième titre d'Alberto Ascari en 1953.

Kimi Antonelli365

George Russell242

Lewis Hamilton241

Max Verstappen236

Charles Leclerc233

Kimi Antonelli

365 points

George Russell

242 points

Lewis Hamilton

241 points

Max Verstappen

236 points

Charles Leclerc

233 points

Données tirées du texte de l’article

Comment le titre pourrait encore échapper

Si Antonelli abandonne ou termine hors du top 10, le championnat peut encore se poursuivre, mais seulement si Russell ou Hamilton remporte le grand prix, ce qui repousserait la décision au Brésil la semaine suivante. Russell pourrait gagner la course et terminer 100 points derrière Antonelli, sans pouvoir dépasser le total de victoires de l'Italien, critère de départage en cas d'égalité de points. Max Verstappen, quatrième, et Charles Leclerc, cinquième, comptent six et neuf points de retard sur la deuxième place, tandis que le champion sortant Lando Norris est à 31 points. Mercedes pourrait aussi sceller le titre des constructeurs dimanche, avec 133 points d'avance dans ce classement.

Programme et conditions

Le week-end s'étend du vendredi 30 octobre au dimanche 1er novembre, au format traditionnel sans sprint. À l'heure italienne, les deux séances d'essais libres du vendredi débutent à 19h30 et 23h00, les troisièmes essais libres du samedi commencent à 18h30, les qualifications suivent à 22h00 et la course s'élance à 21h00 dimanche. L'épreuve compte 71 tours du circuit de 4,3 kilomètres et débute à 14 heures, heure locale. Le tracé se situe à 2 240 mètres au-dessus du niveau de la mer, où l'air raréfié prive les moteurs d'oxygène, réduit la puissance et rend les freins plus difficiles à maintenir hors de la surchauffe. Hamilton est le seul pilote à avoir scellé un titre sur ce circuit, en 2017, avec une neuvième place, le même résultat dont Antonelli a besoin.

Doutes sur la finale

Rai rapporte que les deux dernières manches, prévues le 29 novembre au Qatar et le 6 décembre à Abu Dhabi, sont incertaines en raison des tensions géopolitiques au Moyen-Orient. Certains ont évoqué un déplacement de la finale de la saison à Imola, la solution de repli ponctuelle envisagée si les courses du Golfe ne peuvent avoir lieu. Après la course des États-Unis, Antonelli a déclaré que lui et son équipe savaient qu'ils étaient proches mais voulaient terminer en force.

« Nous savons que nous sommes très proches, mais nous aimerions conclure en beauté. Nous aimerions gagner d'autres courses. Nous espérons tout boucler bientôt. »

Helmut Marko, l'ancien conseiller de Red Bull qui a quitté l'équipe à la fin de l'année dernière, a déclaré que George Russell n'aurait probablement pas d'autre chance de titre. Le directeur d'équipe Toto Wolff a rejeté cette vision, arguant que la voiture ne convient pas à Russell et qu'une monoplace rapide la saison prochaine pourrait le rendre champion.

Ce que vaut le titre

StageUp, un cabinet d'études et de conseil en marketing sportif, estime que le titre ajouterait 73 millions d'euros (86 millions de dollars) aux revenus d'Antonelli jusqu'en 2030, par rapport à un scénario sans titre. Un deuxième titre d'ici 2028 porterait ce chiffre au-delà de 105 millions d'euros (124 millions de dollars). Giovanni Palazzi, président de StageUp, a déclaré que le titre ferait d'Antonelli le plus jeune champion de l'histoire de la discipline. Il a ajouté qu'Antonelli avait les capacités de pilotage, l'âge et la maturité pour maintenir durablement une position sportive et commerciale dans les années à venir.