Le Conseil de l'Europe décerne le Prix Václav Havel 2026 à l'avocate iranienne Nasrin Sotoudeh

Cérémonie de remise des prix à Strasbourg

L'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe a décerné le Prix Václav Havel des droits de l'homme 2026 à l'avocate iranienne Nasrin Sotoudeh le 28 septembre 2026. Sotoudeh est la première ressortissante iranienne à recevoir cette distinction, qui comprend un diplôme, un trophée et une dotation en espèces de 60 000 euros présentée en partenariat avec la Fondation Charta 77. L'Assemblée a sélectionné l'avocate de 63 ans parmi une liste restreinte de trois candidats comprenant la journaliste irano-américaine Masih Alinejad, critique exilée des lois sur le voile obligatoire, et l'avocate hongroise Márta Pardavi, coprésidente du Comité Helsinki hongrois défendant les demandeurs d'asile et les réfugiés. La présidente de l'Assemblée parlementaire, Petra Bayr, a déclaré que les trois candidats avaient fait preuve d'un courage de principe, d'une intégrité morale et d'un engagement en faveur des libertés fondamentales.

Sotoudeh étant toujours interdite de quitter l'Iran, sa fille, Mehraveh Khandan Heris, a assisté à la cérémonie de Strasbourg pour recevoir le prix au nom de sa mère. S'adressant aux membres de l'Assemblée, elle a réfléchi à l'atmosphère politique en Iran.

Il n'est pas facile de parler avec optimisme de l'avenir de l'Iran.

Message vidéo de Téhéran

Sotoudeh s'est adressée à l'Assemblée depuis son domicile dans le quartier de Saadat Abad, au nord de Téhéran, par le biais d'une vidéo enregistrée diffusée pendant la cérémonie.

Dans des moments comme celui-ci, nous nous souvenons des luttes passées, nous évoquons nos idéaux communs et nous pensons aux personnes du monde entier qui se tiennent à nos côtés. Nous renouvelons les espoirs que nous partageons et nous nous disons : un jour, ils se réaliseront. Un jour, le soleil de la liberté brillera également sur notre pays.

Sotoudeh vit près de la prison d'Evin, où son époux, le graphiste et militant Reza Khandan, reste incarcéré après son arrestation en décembre 2024. Il a été détenu pour son plaidoyer contre les mandats obligatoires en matière de voile, notamment en imprimant des badges avec des slogans s'opposant à cette règle. Sotoudeh se rend chaque semaine à la prison d'Evin sans porter de foulard, ce qui fait que les gardiens de la prison la refoulent régulièrement à l'entrée.

Des décennies de plaidoiries et de peines

Sotoudeh a passé des décennies à défendre des prisonniers politiques, des journalistes, des minorités religieuses et des mineurs passibles de la peine de mort devant les tribunaux iraniens. En 2012, alors qu'elle était incarcérée, elle a remporté le Prix Sakharov pour la liberté de l'esprit du Parlement européen aux côtés du cinéaste Jafar Panahi. En 2019, les autorités iraniennes l'ont condamnée à 33 ans de prison et 148 coups de fouet pour sa représentation juridique de femmes protestant contre les lois obligatoires sur le hijab. Elle a entamé une grève de la faim à la prison d'Evin en 2020 pour protester contre les conditions de détention, la même année où elle a reçu le Prix Nobel alternatif. Lors des manifestations nationales "Femme, Vie, Liberté" en 2022, elle a poursuivi son plaidoyer public malgré les restrictions de l'État.

Les autorités iraniennes ont de nouveau arrêté Sotoudeh le 1er avril 2026 pour propagande contre l'État. Après plus d'un mois de détention, elle a été libérée sous caution en mai 2026, sans que les détails de l'affaire n'aient été rendus publics.

Répression élargie en Iran

Le Conseil de l'Europe a déclaré que les arrestations de Sotoudeh reflètent une campagne systématique visant les avocats indépendants et les défenseurs des droits civiques dans toute l'Iran. Les organisations de défense des droits humains rapportent que les autorités iraniennes ont arrêté des milliers de personnes depuis le début de l'offensive militaire conjointe des États-Unis et d'Israël contre la République islamique le 28 février 2026. Les rapports gouvernementaux iraniens ont précédemment reconnu plus de 3 000 décès liés aux manifestations antigouvernementales nationales de janvier 2026, que les déclarations officielles ont attribuées à des opérations terroristes soutenues par l'étranger.