Nashville SC bat Chicago Fire 3-0, Robert Lewandowski muet

Nashville domine la première période

Nashville SC s'est imposé 3-0 contre Chicago Fire samedi soir en MLS, prolongeant la série de matchs sans victoire des visiteurs. Nashville, leader de la conférence Est, abordait la rencontre avec 54 points en 25 matchs, cherchant à mettre fin à sa propre série de trois matchs sans succès. Chicago, cinquième avec 39 points en 24 matchs, n'avait plus gagné en championnat depuis sa victoire 2-1 contre Orlando City le 20 août. Les locaux ont contrôlé le rythme dès le coup d'envoi, maintenant l'équipe de Gregg Berhalter dans sa moitié de terrain. Nashville a conservé 69 % de possession au cours des 45 premières minutes, se créant huit tentatives tout en limitant Chicago à deux frappes non cadrées. L'ouverture du score est intervenue à la 33e minute lorsque l'attaquant Sam Surridge s'est glissé entre les défenseurs pour tromper le gardien Chris Brady à bout portant.

Chicago peine à se créer des occasions

Chicago Fire a eu du mal à construire des attaques cohérentes tout au long du match, recourant souvent à de longues passes imprécises vers Robert Lewandowski. L'attaquant polonais, qui a disputé l'intégralité des 90 minutes, s'est retrouvé isolé face à plusieurs défenseurs à chaque fois que le ballon arrivait dans la surface. Chicago a eu une occasion en début de match à la 11e minute à la suite d'une erreur du gardien de Nashville Brian Schwake, mais Philip Zinckernagel a vu sa tentative repoussée devant le but. Cristian Espinoza a manqué une occasion pour Nashville à la 22e minute en tirant à côté dans une situation de un contre un face à Brady. Une possible main dans la surface de Nashville n'a pas été sifflée à la 37e minute après que Lewandowski a perdu le ballon, laissant les visiteurs menés d'un but à la pause.

Une seconde période décisive

Les locaux ont maintenu leur pression offensive après la pause, manquant de peu d'aggraver le score lorsque Hany Mukhtar a tiré à côté depuis le flanc gauche. Brady a maintenu Chicago à distance à la 73e minute en repoussant une frappe lointaine du milieu de terrain Matthew Corcoran. Nashville a concrétisé sa supériorité territoriale en inscrivant un deuxième but à la 78e minute à la suite d'une contre-attaque rapide. Andy Najar a délivré une passe dans la surface pour trouver Espinoza, qui a frappé au fond des filets depuis onze mètres. Lewandowski a eu sa meilleure occasion à la 82e minute, envoyant une frappe à côté du poteau depuis un angle fermé sous la pression défensive. Mukhtar a parachevé le score à la 87e minute, inscrivant le troisième but de Nashville avant d'être remplacé dans le temps additionnel.

Classement et dynamique

Ce résultat a creusé l'écart entre les deux équipes au classement de la conférence Est. Nashville comptait 15 points d'avance sur Chicago avant le coup d'envoi et a réaffirmé sa position en tête de la conférence. Chicago Fire a désormais enregistré quatre nuls et deux défaites lors de ses six derniers matchs toutes compétitions confondues depuis sa victoire contre Orlando fin août. Cette défaite laisse Chicago à la cinquième place avec 39 points. L'équipe de Berhalter n'a pas réussi un seul tir cadré en 90 minutes à Nashville, se créant peu d'occasions.