Elon Musk annonce des poursuites judiciaires contre la ZDF après un reportage sur les émeutes de Belfast

L'amplification des manifestations de Belfast par Musk

Elon Musk a partagé début juin une publication de l'activiste d'extrême droite britannique Tommy Robinson sur sa plateforme X, appelant à des manifestations nationales après la diffusion virale d'une vidéo montrant une attaque au couteau commise par un migrant soudanais à Belfast. Musk a écrit à ses 240 millions d'abonnés : « Ce n'est qu'en manifestant RÉPÉTÉMENT et HAUT ET FORT que les choses changeront. » Cette publication s'inscrivait dans une vague de contenus provenant de Robinson et de Rupert Lowe, chef du parti d'extrême droite Restore UK, qui ont alimenté des manifestations violentes en Irlande du Nord.

Le reportage contesté de la ZDF

Dans une séquence de « ZDFheute live », la présentatrice Christina von Ungern-Sternberg a lié Musk directement aux appels à la violence, affirmant qu'une « foule raciste » avait traqué des migrants et qu'un extrémiste britannique ainsi que « le milliardaire de la tech Elon Musk avaient appelé à cela ». Le journaliste allemand Julian Reichelt, ancien rédacteur en chef de Bild, a publiquement accusé la ZDF de « propagande mensongère », arguant que Musk n'avait jamais tenu de tels propos. La ZDF a admis par la suite que la formulation était « imprécise et donc trompeuse ».

La formulation était imprécise et donc trompeuse.

Menace judiciaire sur X

Lundi soir, Musk a répondu aux critiques de Reichelt en annonçant des mesures juridiques. Il a publié : « Des poursuites judiciaires sont engagées contre la ZDF pour ses mensonges scandaleux. » Cette déclaration est intervenue après que Reichelt a partagé une photo de ce qui semblait être la reconnaissance par la ZDF de cette formulation imprécise. Reichelt a continué d'exiger que la ZDF soit « démantelée », tandis que d'autres journalistes comme Anna Schneider de WELT et Sebastian Eberle de NDR ont également condamné le reportage comme factuellement erroné.

La ZDF attribue faussement à Musk une déclaration qu'il n'a jamais faite.

Ce n'est pas ainsi que nous pouvons travailler. C'est totalement inacceptable.

Les chercheurs quantifient l'influence de Musk

Le Center for Countering Digital Hate (CCDH) a publié le 12 juin des conclusions montrant que les publications de Musk, Robinson et Lowe ont atteint ensemble plus de 115 millions de vues. Musk représente à lui seul 64 millions de vues, soit 55 pour cent du total. Le fondateur du CCDH, Imran Ahmed, a souligné que l'amplification par Musk a été « décisive » et que personne n'a joué un rôle plus important dans la diffusion de récits anti-migrants sur X.

Musk dispose d'un pouvoir sans précédent pour influencer ce que les gens voient en ligne, et ce pouvoir s'accompagne d'une responsabilité quant au contenu et au comportement que sa plateforme promeut.

Contexte : Les troubles de Belfast

Depuis le 8 juin, des manifestations violentes anti-immigration se sont intensifiées dans la région de Belfast, les manifestants jetant des pierres, incendiant des véhicules et des maisons, et affrontant la police qui a utilisé des canons à eau. L'élément déclencheur a été la circulation d'une vidéo montrant un migrant soudanais commettant une attaque au couteau. Des activistes d'extrême droite, dont Robinson, ont organisé les manifestations, qui ont persisté pendant plusieurs jours.