L'ancien milieu de terrain uruguayen et de l'Olympiacos Milton Viera décède à 80 ans

Arrivée en Grèce et domination de l'Olympiacos

L'ancien milieu de terrain international uruguayen Milton Viera est décédé à l'âge de 80 ans, a annoncé l'Olympiacos FC lundi. Connu des supporters sous le surnom de Tornillo, Viera est arrivé en Grèce en 1972 à l'âge de 26 ans aux côtés de son compatriote Julio Losada. Il a rejoint l'Olympiacos sous la présidence de Nikos Goulandris après une recommandation de Nikos Sklavounos, après avoir envisagé des transferts vers d'autres championnats européens où les fenêtres de transfert étaient déjà fermées. Viera est devenu l'un des premiers joueurs sud-américains à rejoindre directement le championnat grec sans acquérir le statut de naturalisé. Au cours d'un séjour de cinq ans au Pirée entre 1972 et 1977, il a disputé 112 matchs et marqué 11 buts. Pendant cette période, il a remporté trois titres de champion consécutifs en 1973, 1974 et 1975 sous les entraîneurs Lakis Petropoulos et Giorgos Darivas, ainsi que les Coupes de Grèce en 1973 et 1975.

Sélection en World XI et match exhibition en Europe

Les performances de Viera avec l'Olympiacos lui ont valu une invitation à représenter le World XI le 26 mars 1975 lors d'un match exhibition contre le club belge d'Anderlecht. Il a participé à cette rencontre aux côtés de son coéquipier de club Giorgos Delikaris et a partagé le terrain avec des figures du football comme Pelé, Johan Cruyff et Eusebio. Opérant comme meneur de jeu central, qualifié dans les cercles du football grec de métronome du milieu de terrain, Viera a souvent évoqué plus tard ce match à Bruxelles. Sa sélection aux côtés de Delikaris a marqué une rare convocation conjointe de joueurs de clubs grecs dans une équipe internationale d'étoiles. Cette apparition a suivi trois campagnes consécutives de titre avec l'Olympiacos qui ont établi sa réputation dans le football européen.

Transfert à l'AEK Athènes et bilan des trophées nationaux

En 1977, Viera a signé avec l'AEK Athènes, où il a passé deux saisons jusqu'en 1979 et disputé 33 matchs de compétition. Pendant son passage au club jaune et noir, il a ajouté deux autres championnats de Grèce en 1978 et 1979, ainsi que la Coupe de Grèce 1978. Au cours de ses sept saisons totales dans le football grec, Viera a accumulé cinq titres de champion et trois coupes nationales entre les deux clubs de la région d'Athènes, ce qui fait de lui l'un des joueurs étrangers les plus décorés de l'histoire de la compétition. L'Olympiacos a confirmé son décès à 80 ans après avoir reçu une notification de l'Uruguay avec un jour de retard, en adressant un message officiel de condoléances à sa famille.

L'Olympiacos FC fait ses adieux avec tristesse à Milton Viera, un footballeur qui a porté le maillot rouge et blanc avec fierté et qui était aimé des supporters.

Carrière sud-américaine et héritage familial

Avant de partir pour l'Europe, Viera a construit ses bases professionnelles dans le football sud-américain avec Nacional, Peñarol et Boca Juniors. Il a remporté deux titres de champion d'Uruguay avec Nacional en 1963 et 1966 et a obtenu cinq sélections en équipe nationale uruguayenne. À l'âge de 20 ans, il a été titulaire pour l'Uruguay à la Coupe du monde 1966 en Angleterre, devenant le premier joueur ayant une expérience de phase finale de Coupe du monde à évoluer ensuite dans le championnat grec. Après avoir quitté la Grèce en 1979, Viera est retourné en Amérique du Sud pour jouer pour Bella Vista, où il a pris sa retraite de la compétition professionnelle en 1981. Sa famille a maintenu des liens durables avec la Grèce, où son fils Maximiliano a grandi à partir de l'âge de quatre ans avant d'entraîner plus tard le club grec de Kozani, tandis que son plus jeune fils Lucas est né en Grèce pendant le passage de Viera à l'AEK.