L'armateur Giorgos Vardinogiannis, président du Panathinaïkos pendant 21 ans, est mort à 90 ans
L'armateur grec et ancien président du Panathinaïkos Giorgos Vardinogiannis est mort à l'âge de 90 ans, selon des informations publiées le 16 octobre 2026. Les médias grecs rattachent son surnom de « Kapetanios » (capitaine) à une traversée de rupture d'embargo dans les années 1960 et à une anecdote de presse autour d'une ligne téléphonique croisée.
Mort et origines familiales
Giorgos Vardinogiannis, armateur et homme d'affaires grec, est mort à l'âge de 90 ans, selon des informations publiées le 16 octobre 2026. Kathimerini indique qu'il est décédé après un bref séjour à l'hôpital. Il était né le 7 avril 1936 à Episkopi, dans la région de Réthymnon, l'un des dix enfants de Giannis Vardinogiannis et de Chrysi Theodoroulaki. Son frère aîné, Pavlos, a été député de Réthymnon et ministre sous Georgios Papandreou. Nikos et Vardis sont devenus officiers de marine avant de se tourner vers les affaires et de diriger le groupe Vardinogiannis.
Carrière maritime et surnom
Contrairement à ses frères, Giorgos a choisi la marine marchande et est diplômé de l'école des officiers de la marine marchande de Southampton, en Angleterre. Les médias attribuent le surnom de « Kapetanios » à une opération audacieuse des années 1960, au cours de laquelle il a rompu l'embargo sur la Rhodésie, aujourd'hui Zimbabwe, alors qu'une guerre y faisait rage. Iefimerida rapporte, citant des informations qu'elle dit avoir reçues, que la Royal Navy britannique l'a poursuivi pendant la traversée. Il a ensuite siégé à deux reprises au conseil de l'Union des armateurs grecs.
Présidence du Panathinaïkos
La famille Vardinogiannis a acquis la participation majoritaire du Panathinaïkos le 17 juillet 1979, et Giorgos a été installé à la présidence. Selon les sources, Pavlos Giannakopoulos s'était également montré intéressé et avait trouvé un accord avec le président de l'époque, Apostolos Nikolaidis, mais Giorgos a déposé la garantie bancaire le premier. Il a dirigé le club de juillet 1979 à mai 2000, soit près de 21 ans, une période qui a façonné son image publique.
- Naissance à Episkopi, dans la région de Réthymnon
- La famille acquiert la participation majoritaire du Panathinaïkos et il en devient président
- Fin de sa présidence du Panathinaïkos
- Annonce de sa mort, à 90 ans
Origine du surnom dans la presse
La version de la presse sportive sur l'origine du surnom met en avant le journaliste Kostas Kaisaris, auteur de la chronique Apodytiriakia. Dans un article publié en 2011 par Sport24, à l'occasion des 32 ans de la prise de contrôle du Panathinaïkos par la famille, Kaisaris raconte un appel téléphonique vers les bureaux de Varnima, au Pirée, où les lignes se sont croisées. Il a entendu un interlocuteur sur l'autre ligne s'adresser à Vardinogiannis en l'appelant « Kapetan Giorgi », et il a commencé à l'appeler « Kapetanios » dans ses articles. Le nom s'est ensuite répandu dans le journalisme sportif et est resté définitivement associé à l'homme qui a dirigé le Panathinaïkos.