Meta conclut un accord dans l'affaire d'addiction aux réseaux sociaux avant le procès, Snap seul défendeur restant

Meta se retire du procès de Los Angeles

Meta a conclu un accord vendredi 30 octobre avec une femme de 18 ans du Mississippi qui avait poursuivi l'entreprise pour addiction présumée aux réseaux sociaux. La plaignante n'est identifiée que par ses initiales, K.D.B. Les termes financiers n'ont pas été divulgués et Meta n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. La porte-parole de Meta, Liza Crenshaw, a déclaré que ce type d'accord est courant dans la procédure et que de nombreuses autres affaires restent à juger. Dans un communiqué, son avocate, Emily Jeffcott, a déclaré que son équipe restait engagée dans ce combat.

« Nous restons déterminés à améliorer la sécurité des enfants sur les applications de réseaux sociaux et à demander des comptes aux entreprises technologiques »

Snap seul défendeur restant

Avec cet accord, Snap est la seule entreprise encore poursuivie dans cette affaire. YouTube et TikTok avaient déjà conclu un accord avec K.D.B., si bien que le procès ne porte plus que sur la plateforme de Snap. L'affaire est la quatrième de neuf procès « bellwether » en responsabilité civile intentés contre Meta, YouTube, TikTok et Snap, sélectionnés par un juge de la Cour supérieure de Californie parmi des milliers de plaintes similaires. Ces affaires testent une théorie juridique nouvelle selon laquelle des fonctionnalités comme le défilement infini et les fils algorithmiques peuvent causer un préjudice corporel. Evan Spiegel, le directeur général de Snap, devrait témoigner, ce qui serait la première comparution du fondateur de Snap dans un procès pour addiction aux réseaux sociaux. Le procès pourrait durer plusieurs semaines.

Un porte-parole de Snap n'a pas commenté l'accord de Meta mais a contesté la description du fonctionnement de Snapchat faite dans la plainte. L'entreprise affirme que l'application a été conçue différemment des réseaux sociaux traditionnels et qu'elle a mis en place des garde-fous et des outils de sécurité.

« Snapchat a été conçu différemment des réseaux sociaux traditionnels : il s'ouvre sur un appareil photo, pas sur un fil d'actualité »

Le porte-parole a déclaré que les allégations dénaturent l'expérience des plaignants sur la plateforme. Snap a également conclu un accord dans un long litige portant sur son filtre de vitesse, qui aurait joué un rôle dans plusieurs accidents de voiture à grande vitesse impliquant des adolescents.

Verdict et accords antérieurs

En mars, un jury de Los Angeles s'est prononcé contre Meta et YouTube lors du premier procès de ce type et les a condamnés à verser six millions de dollars à une femme de 20 ans. Celle-ci soutenait qu'Instagram et YouTube l'avaient rendue dépendante alors qu'elle était mineure et lui avaient causé de graves dommages psychologiques. La semaine précédant l'accord avec K.D.B., Meta avait également conclu un accord avec une plaignante de 16 ans. En août, Meta a accepté un accord de plus de 18 milliards de dollars avec la quasi-totalité des États américains, qui prévoit de nouvelles limites pour les adolescents sur Instagram et Facebook. L'entreprise fait face à des milliers de plaintes de familles et d'écoles à travers les États-Unis.

Prochaines dates

La sélection du jury a commencé le mercredi 28 octobre. Les plaidoiries d'ouverture sont prévues le 4 novembre, une fois le jury constitué. Mark Zuckerberg et Adam Mosseri, qui devaient témoigner à la mi-novembre, ne devraient plus avoir à comparaître. Spiegel reste attendu à la barre, sauf si Snap conclut lui aussi un accord avec les plaignants. La chronologie ci-dessous récapitule les principales dates de la procédure.