Massie dépose huit articles d'impeachment contre Hegseth, qui se dit peu inquiet

Massie dépose les articles

Le représentant républicain du Kentucky Thomas Massie a déposé lundi 9 novembre des articles d'impeachment contre le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, égrenant les chefs d'accusation devant une Chambre des représentants presque vide. La résolution compte huit articles et porte principalement sur la guerre avec l'Iran, que Massie accuse Hegseth d'avoir menée plus de 90 jours sans autorisation du Congrès. Massie avait déposé une première résolution en septembre, mais celle-ci s'était enlisée après que le président de la Chambre, Mike Johnson, a ajourné la chambre plus tôt que prévu avant les élections de mi-mandat. Les élus étant revenus au Capitole, Massie a redéposé une version actualisée pour relancer la procédure formelle. Un vote est attendu d'ici mercredi 11 novembre.

Ce que reprochent les huit articles

Trois des articles concernent la campagne contre l'Iran et la loi sur les pouvoirs de guerre de 1973 (War Powers Resolution), que Massie accuse Hegseth d'avoir violée en poursuivant les hostilités au-delà des délais fixés par la loi américaine, malgré les décisions des deux chambres du Congrès. D'autres chefs d'accusation reprochent au secrétaire à la Défense d'avoir ignoré les règles censées limiter les pertes civiles, notamment lors d'une frappe sur une école iranienne plus tôt dans l'année. Massie évoque aussi des morts lors d'opérations militaires américaines contre des navires dans les Caraïbes, soupçonnés d'être liés au trafic de drogue, en portant le bilan à au moins 243 morts et en dénonçant des attaques contre des survivants. Les charges portent également sur les pressions exercées sur le sénateur Mark Kelly après ses déclarations publiques sur des ordres militaires illégaux, sur l'opération visant à capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores sans autorisation constitutionnelle ni légale, et sur une opération militaire au Yémen.

La réponse de Hegseth et de la Maison Blanche

Hegseth a minimisé la menace lundi, déclarant qu'il ne s'en inquiétait pas lorsqu'on lui a demandé s'il disposait de suffisamment de soutien républicain pour faire échouer les charges. Il s'est dit prêt à défendre son travail au Pentagone et doit s'exprimer sur le sujet lors d'une conférence de presse mardi 10 novembre. Donald Trump lui a exprimé son plein soutien. Le secrétaire d'État Marco Rubio, devant des journalistes, a jugé l'impeachment injuste, affirmant qu'il travaille avec Hegseth presque quotidiennement et qu'il admire son professionnalisme et son sens du travail.

Les démocrates divisés sur la portée à donner

Hakeem Jeffries, chef de la minorité démocrate à la Chambre, a déclaré dimanche 8 novembre sur ABC, dans l'émission This Week, qu'il soutenait pleinement l'impeachment. Il a accusé Hegseth d'abus de pouvoir, d'atteinte à la sécurité nationale et d'avoir conçu une guerre coûteuse avec l'Iran qui a fait grimper les prix pour les Américains, et a indiqué qu'il discuterait du sujet avec ses collègues mardi. Brad Lander, progressiste récemment élu qui doit prêter serment le 3 janvier, s'est montré plus prudent. Il a exhorté les démocrates à faire d'abord avancer leur longue liste de priorités législatives, et a cité Hegseth, le directeur du FBI Kash Patel et le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. comme responsables à viser avant toute action contre Trump.

La suite du parcours

La Chambre n'a besoin que d'une majorité simple pour approuver la résolution. Si tous les démocrates, Massie et un petit nombre de républicains votent pour, Hegseth serait renvoyé devant le Sénat pour y être jugé. La destitution est une tâche bien plus difficile, car une condamnation exige une majorité des deux tiers, ce qui signifie qu'une vingtaine de sénateurs républicains devraient eux aussi voter contre lui. Cette initiative intervient après la lourde défaite des républicains aux élections de mi-mandat de 2026, et plusieurs membres du parti cherchent les raisons de cette défaite, certains se retournant contre Hegseth.