Des républicains de la Chambre demandent au PDG de Nvidia, Jensen Huang, de s'exprimer devant le Congrès sur ses liens avec une espionne chinoise présumée

La demande adressée à Huang

Trois républicains de la Chambre des représentants qui président des commissions ont demandé au PDG de Nvidia, Jensen Huang, de participer à une audition à huis clos le 18 novembre. La demande figure dans une lettre de Brian Mast, président de la commission des affaires étrangères, John Moolenaar, qui dirige la commission spéciale sur le Parti communiste chinois, et Rick Crawford, qui dirige la commission spéciale sur le renseignement. La lettre est datée du 4 novembre et a été rendue publique le jeudi 5 novembre. Elle invite Huang à évoquer ses échanges avec Alice Huang, une dirigeante de Megaspeed, ainsi que les protocoles de sécurité de Nvidia contre l'espionnage mené par des puissances étrangères. La lettre ne précise pas quelles informations les élus ont en tête, et Nvidia n'a pas confirmé si Jensen Huang serait présent.

Les accusations des services de renseignement

Le New York Times a rapporté que des responsables du renseignement américain avaient établi qu'Alice Huang, de nationalité chinoise, transmettait des informations à Pékin, et que Jensen Huang avait noué une relation étroite avec elle. Le journal décrit Megaspeed comme une entreprise cloud basée à Singapour qui a acheté pour des milliards de dollars de puces Nvidia, et indique que le gouvernement américain la soupçonne d'aider la Chine à contourner les restrictions américaines. Selon le Times, qui cite des personnes informées de la surveillance, le président Donald Trump a été briefé environ un an avant la publication de l'enquête et a choisi de ne pas agir. Le Wall Street Journal a rapporté ensuite que des responsables d'au moins trois pays craignaient qu'Alice Huang ne transmette des informations au gouvernement chinois, y compris éventuellement des détails sensibles sur les puces Nvidia. Le Times a également rapporté que Jensen Huang n'avait pas reçu de « briefing défensif », que les agences de renseignement accordent généralement, mais pas toujours, aux cibles potentielles d'espionnage.

La réponse de Nvidia

Nvidia a rejeté ces accusations. L'entreprise affirme que les échanges de Jensen Huang avec Alice Huang relevaient d'interactions commerciales ordinaires et que ses clients cloud régionaux reçoivent des informations commerciales de routine, et non des secrets industriels sensibles. Son porte-parole, John Rizzo, a refusé de dire si Jensen Huang comparaîtrait devant les commissions, tout en indiquant que le PDG voyage avec une équipe de sécurité. Nvidia ajoute être convaincu que Washington l'aurait alerté s'il considérait une personne comme une menace pour l'industrie américaine, et recevoir fréquemment des informations du gouvernement sur des personnes à surveiller. Pékin a déjà qualifié de spéculations sans fondement les affirmations selon lesquelles il espionnait Nvidia.

« Notre PDG dispose d'une excellente équipe de sécurité qui l'accompagne là où c'est nécessaire. »

« Rencontrer des clients fait partie du travail d'un PDG. Jensen s'entretient avec des milliers de dirigeants d'entreprises clientes chaque année. »

La suite

Les trois commissions ont fixé au 18 novembre l'audition conjointe à huis clos. Leur lettre présente l'infiltration de la technologie américaine par la RPC comme un axe central du travail d'enquête des trois commissions lors de cette législature. La demande est volontaire, et Nvidia n'a pas indiqué si Jensen Huang y répondrait. À ce stade, les accusations proviennent d'enquêtes du New York Times et du Wall Street Journal. La chronologie ci-dessous reprend les dates de la demande.