Le Real Madrid affronte l'AEK Athènes le 4 novembre, Vinícius devrait débuter

L'effectif avant Athènes

Le Real Madrid affronte l'AEK Athènes à 18 h 45 le mercredi 4 novembre, lors de la quatrième journée de la phase de ligue de la Ligue des champions, avec trois victoires en trois matches contre l'Inter, la Roma et le RB Leipzig. Fede Valverde réintègre le groupe après s'être reposé à Santander en raison de gênes musculaires, et a suivi une deuxième séance d'entraînement collectif le 3 novembre. Sergio Martínez, recruté au Racing à l'été 2026, figure également dans la liste, tandis que Raúl Asencio, opéré d'une fracture de fatigue au tibia, et Rodrygo, toujours en convalescence après une blessure au genou, restent absents. Aurélien Tchouaméni et Arda Güler n'ont pas fait le déplacement à Athènes. Avant le voyage, le Real Madrid a observé une minute de silence à Valdebebas après la mort de Jesús de Miguel, joueur du CD Tenerife, un décès que Mourinho a qualifié de choquant.

Vinícius de retour dans le onze

Vinícius Júnior n'a plus joué depuis le 21 octobre et purge une suspension de quatre matches en Liga pour avoir tiré les cheveux de Saliba et contesté l'arbitre lors du match contre Villarreal. El Mundo rapporte qu'il devrait revenir en Liga contre le Celta le 21 novembre, tandis qu'ABC indique que la suspension prend fin le samedi 7 novembre à Mestalla. Mourinho a confirmé le 3 novembre que Vinícius débutera à Athènes et qu'il est selon lui le mieux adapté au couloir gauche. Avant la sanction, l'entraîneur lui avait demandé de modifier ses routines de repos et de récupération ; depuis, il enchaîne les doubles séances à Valdebebas et à domicile avec son préparateur, Thiago Lobo, selon El Mundo.

Diomande et le couloir gauche

Madrid a gagné trois matches sans Vinícius, en battant Séville 4-1, en s'imposant 2-1 au Camp Nou face au FC Barcelone et en dominant le Racing 3-0. ABC attribue à Yan Diomande quatre buts et trois passes décisives lors de ses derniers matches, ce qui lui a permis de s'approprier le côté gauche. Mourinho a déclaré que Diomande peut jouer sur les deux ailes, Brahim Díaz et Endrick pouvant également couvrir les côtés. Des sources du club décrivent Vinícius comme bloqué dans sa forme actuelle, et El Mundo rapporte que la frustration est visible tant au club que chez le joueur lui-même.

Mourinho sur l'effectif et l'Europe

Mourinho a refusé de comparer cet effectif à celui qu'il dirigeait entre 2010 et 2013, estimant que l'équipe n'a encore rien gagné et qu'il lui faut trois saisons pour atteindre son meilleur niveau. La Vanguardia rapporte que son contrat court jusqu'en 2029, et il a cité ses victoires en Ligue des champions avec Porto et l'Inter comme le contexte d'un troisième titre avec un troisième club. Il a estimé que la remontée contre la Roma avait eu un impact émotionnel mais n'avait pas constitué un tournant dans le jeu. L'entraîneur a jugé inopportun le déplacement à Athènes entre deux matches de championnat, affirmant que Madrid est proche d'une place de barragiste mais loin d'une qualification directe pour les huitièmes de finale. Madrid n'a remporté qu'un de ses huit matches à Athènes, ce que Mourinho a demandé à ses joueurs de prendre au sérieux. Valverde, que Mourinho qualifie de capitaine, a été pensé comme milieu de terrain dans le plan d'effectif mais pourrait jouer arrière gauche par nécessité. Madrid affrontera encore Arsenal à l'Emirates plus tard dans la phase de ligue.