L'Espagnol Héctor Álvarez remporte le titre européen de cyclisme sur route des moins de 23 ans après une attaque en solitaire

Échappée en solitaire sur le Mozjanca

Héctor Álvarez a remporté la course en ligne masculine des moins de 23 ans aux Championnats d'Europe sur route, en Slovénie, le 2 octobre 2026. Le coureur espagnol de 19 ans, membre de l'équipe de développement Lidl-Trek, a parcouru les 141,8 kilomètres reliant Ljubljana à Šenčur en 3 heures, 2 minutes et 22 secondes. La course a débuté par un tronçon plat de 75,5 kilomètres avalé à une vitesse moyenne supérieure à 50 kilomètres par heure, avant que les coureurs n'abordent un circuit final de 22,1 kilomètres. Ce circuit était centré sur la montée de Mozjanca, une ascension de 2,1 kilomètres avec une pente moyenne de 10,2 % et des passages atteignant 15,8 %.

Le premier tour du circuit a réduit le peloton principal à 45 coureurs. L'Italien Roberto Capello s'est détaché pour prendre 40 secondes d'avance avant que l'Allemand Max Bock ne contre-attaque depuis le peloton pour le rejoindre. Après la reprise des deux hommes, Álvarez a lancé une attaque en solitaire dans la deuxième ascension du Mozjanca, à 34 kilomètres de l'arrivée. Il a creusé un écart de 20 secondes dans la descente et l'a porté à 39 secondes sur les routes plates suivantes.

Attaque dans la descente et podium

Dans la dernière ascension du Mozjanca, le Belge Niels Driesen, le Polonais Jan Michal Jackowiak et Bock ont rejoint Álvarez dans la pente raide. Álvarez a contré dans la descente à 12,5 kilomètres de l'arrivée, lâchant le trio pour rejoindre Šenčur en solitaire. Dans la dernière ligne droite, Álvarez a désigné un autocollant sur son casque à l'effigie de son coéquipier Mads Pedersen, qui lui avait demandé de le garder jusqu'à sa première victoire, avant de célébrer son succès avec son père.

Jackowiak a décroché la médaille d'argent à 20 secondes d'Álvarez, tandis que Driesen prenait le bronze à 32 secondes. L'or constitue le premier podium de la délégation espagnole dans ces championnats, qui se poursuivent jusqu'au 7 octobre. Álvarez ajoute le titre continental à la médaille d'argent de la course en ligne et au bronze du contre-la-montre obtenus aux Championnats du monde de Montréal, où l'Américain Ashlin Barry avait remporté le titre sur route. Parmi les autres Espagnols classés en Slovénie, Eñaut Urkaregi s'est classé 17e à 2 :08, Javier Cubillas 39e à 5 :41 et Vicent Zaragoza 49e à 5 :48.

Résultats de la course féminine et développement de l'équipe

La course en ligne féminine des moins de 23 ans s'est déroulée plus tôt vendredi sur un parcours de 88 kilomètres en quatre tours à Šenčur. La Suissesse Mara Winter a remporté le sprint d'un groupe de quatre coureuses pour décrocher l'or devant la Néerlandaise Nienke Vinke et la Slovaque Viktória Chladonová. L'Espagnole Paula Ostiz a pris la huitième place à 24 secondes dans le groupe de chasse. Ses compatriotes Ayala Serrano et Celia Torres ont terminé 26e à 3 :06 et 27e à 3 :08, Irene Moreno 46e à 9 :43, tandis que Leyre Almena et Irati Aranguren n'ont pas terminé. La Fédération royale espagnole de cyclisme a également annoncé que Paula Blasi ne participerait pas à la course en ligne élite.

Cette victoire est la première d'Álvarez en 2026, après une médaille de bronze aux Championnats d'Europe 2025 en France. Natif d'Alfàs del Pi, qui fêtera ses 20 ans le 12 décembre, il concilie la compétition avec des études universitaires et des cours d'anglais. Álvarez doit passer de l'équipe de développement Lidl-Trek à son effectif WorldTour en janvier 2027, aux côtés de son compatriote Juan Ayuso. Les championnats se poursuivent à Ljubljana avec les courses en ligne élite, soutenues localement par le coureur slovène Tadej Pogačar lors de sorties d'entraînement sur le parcours.