Lufthansa donnée favorite pour la participation dans TAP, annonce attendue le 14 octobre

Où en est la vente

Le gouvernement portugais devrait annoncer le vainqueur de la privatisation de TAP lors d'un conseil des ministres extraordinaire mercredi 14 octobre. Selon SIC, Lufthansa est en position de force face à Air France-KLM, et Diário de Notícias affirme l'avoir confirmé auprès de sources proches du dossier. La décision n'est pas encore formellement arrêtée et ne doit être finalisée qu'à cette réunion. La vente porte sur jusqu'à 49,9 % du capital, dont 5 % réservés aux salariés, les deux groupes ayant déposé une offre pour 44,9 %.

Pourquoi Lufthansa est en avance

Selon SIC, la proposition du groupe allemand est la plus avantageuse financièrement pour l'État, car il propose de payer son entrée intégralement en numéraire. Handelsblatt, citant un rapport de presse, indique que l'offre d'Air France-KLM mêle numéraire et actions, ce qui la rend moins attractive. Des sources citées par SIC soulignent aussi la capacité financière supérieure et la taille plus importante de Lufthansa, qui lui donnent plus de marge pour investir. Sa volonté de voir le nouvel aéroport de Lisbonne construit le plus tôt possible, ainsi qu'une extension de Portela, correspond aux projets du gouvernement pour la capacité aéroportuaire de la capitale. Le ministère des Infrastructures n'a pas souhaité commenter, et le ministre Miguel Pinto Luz n'a pas répondu lorsque SIC l'a contacté.

Les offres rivales

Les deux groupes ont déposé des offres fermes améliorées le 30 septembre, et l'évaluation ne s'est pas limitée au prix. Elle a aussi pesé le plan industriel, le développement de la flotte, les liaisons, les investissements et les engagements sociaux. Lufthansa plaide pour une croissance sur le marché brésilien, un hub de Lisbonne élargi et une activité renforcée à Porto. Air France-KLM propose une connectivité accrue depuis Lisbonne et le développement des opérations dans d'autres villes portugaises. SAPO rapporte que les deux propositions dépassent le milliard d'euros, et que le directeur général d'Air France-KLM, Benjamin Smith, a déclaré début octobre à Bruxelles qu'il attendait une réponse de l'État portugais cette semaine-là. Le directeur général de Lufthansa, Carsten Spohr, a évité de discuter du contenu de l'offre de son groupe et a seulement insisté sur la forte concurrence entre les deux.

Ce qui suit l'annonce

L'annonce ne sera pas l'étape finale, car la Commission européenne doit encore examiner la décision. Le ministre des Finances, Joaquim Miranda Sarmento, a indiqué que cet examen pourrait prendre entre 18 et 24 mois. Il a ajouté que les effets financiers de l'opération ne se manifesteraient qu'à partir de 2028, une fois le processus réglementaire européen achevé. TAP est considérée comme un actif stratégique pour le Portugal, notamment pour ses liaisons avec le Brésil, l'Afrique et l'Amérique du Nord. Si le gouvernement confirme Lufthansa, TAP rejoindrait un groupe qui compte déjà sept autres compagnies aériennes, selon SIC. Lufthansa, fondée à Berlin le 6 janvier 1926, exploite près de 300 appareils sur environ 900 liaisons vers plus de 200 destinations et transporte près de 140 millions de passagers par an.