L'UEFA met en garde contre un marché du football à deux vitesses alors que les dépenses de transfert de la Premier League atteignent 4,6 milliards d'euros

Domination nationale et polarisation du marché

Dans son rapport de 106 pages sur le paysage européen des talents et de la compétition des clubs, l'UEFA a détaillé l'écart financier croissant entre le football anglais et le reste du continent. Les clubs de Premier League ont dépensé environ 4,6 milliards d'euros lors du marché des transferts de l'été 2026, un montant supérieur aux dépenses combinées des huit plus grands championnats européens suivants. Les équipes anglaises ont participé à plus de 60 % de toutes les transactions enregistrées en Europe. La dépense moyenne par joueur recruté dans les clubs de Premier League a atteint environ 24 millions d'euros, contre 4 à 5 millions d'euros dans les autres grands championnats européens. Le total des dépenses de transfert sur le continent a dépassé 10 milliards d'euros pour la première fois, soit une augmentation de 8 % par rapport à l'été précédent et de 43 % par rapport au pic d'avant la pandémie en 2019.

Risques financiers et dette de transfert

Andrea Traverso, directeur de la recherche et de la durabilité financière de l'UEFA, a mis en garde contre le fait que l'augmentation des frais et les paiements différés créent des vulnérabilités structurelles pour les clubs. Traverso a noté que les clubs s'appuient de plus en plus sur des valeurs de transfert élevées et des liquidités continues pour équilibrer les charges d'amortissement dans leurs bilans.

Ce risque est amplifié par le fait que de nombreuses acquisitions ne sont pas payées immédiatement ; les paiements sont souvent différés sur plusieurs années, tandis que les créances de transfert peuvent être factorisées pour générer des liquidités à court terme. Il en résulte un niveau croissant de dette de transfert et une plus grande dépendance aux entrées de capitaux futures pour financer les investissements passés.

Traverso a noté qu'un ralentissement de la demande des acheteurs, une correction des valorisations des joueurs ou un durcissement des conditions de crédit pourraient rapidement peser sur les bilans, en particulier pour les équipes supportant des dettes importantes.

Transactions internes et concentration des gros montants

Les clubs anglais ont de plus en plus effectué leurs transactions à l'intérieur de leurs propres frontières, soutenus par des droits de télévision nationaux annuels valant près de 4 milliards de livres sterling. Les transactions entre équipes de Premier League ont augmenté de 44 % par rapport à l'année précédente. L'UEFA a enregistré le flux entre la Bundesliga allemande et la Premier League comme la deuxième route la plus lucrative du football européen, atteignant 690 millions d'euros. Les transactions de grande valeur à travers l'Europe se sont également fortement concentrées en Angleterre.

Sur les 35 transferts en Europe dépassant 50 millions d'euros de valeur à l'été 2026, les clubs anglais en ont réalisé 29. À l'été 2024, seulement 14 transferts de ce type avaient eu lieu sur le continent, avant de passer à 23 en 2025.

Ventes de jeunes formés au club et conformité réglementaire

Les pressions liées aux réglementations de durabilité financière ont poussé les clubs européens à accélérer les ventes de joueurs, en particulier les jeunes formés au club qui génèrent des bénéfices comptables purs. Les clubs européens ont enregistré un total estimé à 6,8 milliards d'euros de bénéfices sur les ventes de joueurs pendant l'été, soit une augmentation de 655 millions d'euros par rapport à 2025. Chelsea et Aston Villa, tous deux sanctionnés par des amendes de l'UEFA pour infractions aux règles financières pour un deuxième été consécutif, ont dépassé le record de bénéfices sur un seul été précédemment détenu par Monaco en 2017. Chelsea a généré environ 471 millions d'euros de revenus de transfert, tandis qu'Aston Villa a accumulé 366 millions d'euros.

Ces développements indiquent également une concentration croissante des talents et une polarisation croissante du marché, avec l'émergence d'un système à deux vitesses clair.