La Commission européenne ouvre les candidatures DiscoverEU, jusqu'à 41 000 pass ferroviaires gratuits

Règles de candidature et processus de sélection

La Commission européenne a ouvert jeudi 1er octobre 2026 la session d'automne des candidatures de son programme DiscoverEU. La période de candidature est ouverte jusqu'au 15 octobre 2026 à 13h00, heure roumaine. Pour être éligibles à la sélection, les candidats doivent avoir 18 ans, et être nés précisément entre le 1er janvier 2008 et le 31 décembre 2008. Les candidats doivent être citoyens ou résidents légaux d'un État membre de l'Union européenne ou d'un pays associé au programme Erasmus+, notamment l'Islande, le Liechtenstein, la Macédoine du Nord, la Norvège, la Serbie et la Turquie. Les dossiers doivent être déposés via un formulaire de candidature en ligne, où les candidats répondent à un quiz à choix multiples portant sur la connaissance générale de l'Union européenne. La Commission européenne classe les participants selon leur score au quiz pour déterminer l'attribution des billets. Les jeunes Européens peuvent déposer une candidature individuelle ou s'inscrire en groupe de cinq membres maximum, à condition que chaque personne du groupe remplisse les conditions d'âge et de résidence.

Conditions de voyage et itinéraires culturels

Les candidats sélectionnés recevront un pass de voyage leur permettant d'explorer l'Europe entre le 1er mars 2027 et le 31 mai 2028. Selon les conditions nationales des billets, les pass autorisent des voyages jusqu'à 30 jours à travers le continent, ou jusqu'à sept jours de voyage dans une fenêtre d'un mois. L'initiative DiscoverEU relève d'Erasmus+ et privilégie les transports à faibles émissions en utilisant le réseau ferroviaire européen comme principal moyen de déplacement. Pour les participants résidant sur des îles éloignées ou dans des régions isolées sans accès ferroviaire direct, la Commission européenne autorise d'autres modes de transport, comme les ferries ou les vols commerciaux. Cette session introduit également un itinéraire culturel dédié reliant des sites détenteurs du label du patrimoine européen, afin de familiariser les jeunes voyageurs avec l'histoire, l'architecture et le patrimoine culturel européens.

Répartition des pass et quotas régionaux

La Commission européenne distribuera entre 40 000 et 41 000 pass de voyage gratuits dans les pays participants lors de cet appel. Les quotas de pass sont attribués à chaque pays en fonction de critères démographiques. Parmi les dotations nationales, les jeunes Français peuvent accéder à 5 600 pass de voyage, tandis qu'environ 1 050 billets sont réservés aux candidats belges. Outre le pass de voyage standard, les candidats retenus reçoivent la Carte jeunesse européenne DiscoverEU. Cette carte offre des réductions sur les transports publics locaux, l'hébergement, la restauration et diverses activités sportives et culturelles à travers l'Europe. En outre, les 250 candidats ayant obtenu les meilleurs scores au quiz de sélection bénéficieront d'une nuit gratuite en auberge de jeunesse.

Mobilité des jeunes et objectifs du programme

DiscoverEU est organisé dans le cadre du programme Erasmus+ de l'Union européenne pour l'éducation et la jeunesse, afin de promouvoir la mobilité transfrontalière et les échanges interculturels entre jeunes Européens. Glenn Micallef, commissaire européen à l'équité intergénérationnelle, à la jeunesse, à la culture et au sport, a déclaré que de telles initiatives permettent aux jeunes d'acquérir de nouvelles expériences et de rencontrer des pairs de différents pays. L'exécutif européen traitera toutes les réponses au quiz soumises après la date limite du 15 octobre avant de notifier les gagnants en amont du lancement des voyages en 2027.