L'UE propose un statut de membre associé au Canada alors qu'Ottawa renforce ses liens de défense avec l'Europe
À la suite d'une proposition de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à Strasbourg, Ottawa et Bruxelles préparent un sommet en octobre à Montréal pour définir un nouveau partenariat stratégique couvrant les marchés de la défense et le commerce.
La proposition de Strasbourg et l'incertitude institutionnelle
Le 16 septembre à Strasbourg, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé de faire du Canada le premier membre associé de l'Union européenne. Le Premier ministre canadien Mark Carney a salué l'initiative le lendemain, appelant à une alliance pour l'avenir afin de favoriser une résilience collective grâce à une coopération bilatérale approfondie. Von der Leyen a noté que Bruxelles et Ottawa partagent des positions alignées sur la politique climatique, l'intelligence artificielle et le soutien à l'Ukraine. Cependant, la proposition a suscité une incertitude dans les capitales européennes car le statut de membre associé n'existe dans aucun traité de l'UE. Le concept reste une hypothèse politique non définie, sans cadre juridique établi. Les négociateurs des deux côtés prévoient de définir les paramètres de la relation lors d'un sommet prévu à Montréal fin octobre.
Les marchés stratégiques de la défense et l'intégration européenne
L'initiative diplomatique reflète un réalignement plus large de la politique de sécurité canadienne, reliant les 3 500 miles entre Ottawa et Bruxelles. Plus tôt cette année, le Canada est devenu le premier pays non européen à rejoindre le programme Security Action for Europe, une initiative de 150 milliards d'euros offrant des prêts à long terme à faible taux d'intérêt pour les capacités militaires. Ottawa a également approché le Royaume-Uni pour demander son admission dans la Joint Expeditionary Force. Au cours de l'été, le Canada a sélectionné l'allemand ThyssenKrupp Marine Systems comme fournisseur privilégié, devant le sud-coréen Hanwha Ocean, pour le plus grand marché de défense de l'histoire canadienne. L'accord couvre les négociations pour jusqu'à 12 sous-marins diesel-électriques pour la Marine royale canadienne, les quatre premiers navires devant être livrés avant 2034.
- Le Canada devient le premier pays non européen à rejoindre le fonds de défense SAFE de 150 milliards d'euros
- Le Canada désigne l'allemand TKMS comme fournisseur privilégié pour jusqu'à 12 sous-marins diesel-électriques
- Ursula von der Leyen propose un statut de membre associé de l'UE au Canada à Strasbourg
- Les dirigeants de l'UE et du Canada prévoient de se rencontrer lors d'un sommet à Montréal pour définir les termes du partenariat
- Le règlement de l'UE sur la déforestation doit entrer en vigueur pour les importations
- Date limite cible pour la livraison des quatre premiers sous-marins canadiens
Les tensions transatlantiques avec Washington
Le rapprochement accéléré avec l'Europe fait suite à des frictions politiques et économiques croissantes avec les États-Unis. Le président américain Donald Trump a émis des menaces tarifaires répétées, qualifié le Canada de 51e État et proposé de renommer le lac Ontario. Trump a qualifié le statut associé proposé UE-Canada de risible et a averti de nouveaux tarifs douaniers. Pour l'Union européenne, le partenariat avec le Canada offre un approvisionnement stable en minéraux critiques et en terres rares, ainsi que des objectifs de stratégie industrielle partagés. S'adressant aux puissances moyennes plus tôt cette année dans le contexte de la compétition entre grandes puissances, Carney a souligné la nécessité d'un alignement international.
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Les différends commerciaux et les négociations réglementaires
Malgré un intérêt mutuel pour une coopération plus étroite en matière de recherche, de programmes d'échange d'étudiants et de politique industrielle, des désaccords commerciaux importants persistent. Le Canada et l'UE commercent actuellement dans le cadre de l'Accord économique et commercial global, mais les barrières non tarifaires continuent de générer des frictions. Jonathan Wilkinson, ambassadeur du Canada auprès de l'Union européenne, a abordé ces tensions lors d'un événement à Bruxelles mardi, arguant que les deux parties doivent résoudre les griefs bilatéraux existants. Un différend central concerne le règlement de l'UE sur la déforestation, qui entre en vigueur le 30 décembre. La législation exige que les importateurs de bois, d'huile de palme et de café vérifient que les produits ne proviennent pas de terres déboisées, ce qui incite Ottawa à demander des exemptions pour les exportateurs canadiens.
