L'Olympiacos s'incline 3-2 face à l'AZ Alkmaar en amical après avoir mené 2-0, avant le tour préliminaire de Ligue des champions contre le NEC Nimègue

L'Olympiacos a conclu sa série de matches amicaux de pré-saison par une défaite 3-2 sur la pelouse de l'AZ Alkmaar samedi, un résultat qui masque une solide première période mais met en lumière des faiblesses défensives en fin de match. La formation grecque, dirigée par José Luis Mendilibar, avait montré une nette amélioration par rapport à l'amicaux précédent contre Anvers, contrôlant la rencontre pendant une heure avant d'encaisser trois buts dans les 18 dernières minutes. Cette rencontre était leur dernière répétition avant le début de la saison compétitive : un match du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions contre le NEC Nimègue, prévu le 4 août au stade Georgios Karaiskakis au Pirée.

Une première période autoritaire

Le match à l'AFAS Stadion d'Alkmaar a débuté sur un rythme équilibré, les deux équipes cherchant leur rythme, mais l'Olympiacos a progressivement pris l'ascendant. À la 24e minute, le milieu de terrain Santiago Hezze a frappé une puissante frappe lointaine que le gardien de l'AZ, De Busser, n'a pu retenir ; Ayoub El Kaabi a réagi le plus vite, poussant le ballon au fond des filets depuis le rebond pour ouvrir le score (1-0). Ce but a donné confiance aux visiteurs, qui ont continué à presser. El Kaabi a manqué de peu un deuxième but avant la mi-temps en reprenant de la tête un centre de Rodinei à côté. Dans les arrêts de jeu de la première période, Christos Muzakitis a tiré un corner depuis la droite et le défenseur central David Carmo, au premier poteau, a placé une tête puissante au fond des filets pour le 2-0. L'Olympiacos semblait en totale maîtrise à la pause.

Le début de l'effondrement

Après la pause, l'Olympiacos a d'abord conservé le contrôle. Le gardien Stournaras a été sollicité tôt pour détourner un corner difficile, tandis qu'à l'autre bout, Giorgos Masouras a gâché une occasion en or à la 63e minute, tirant à côté après un centre de Bruno. Deux minutes plus tard, Masouras a trouvé Mehdi Taremi dans la surface, mais l'attaquant iranien n'a pu convertir. Ces occasions manquées ont laissé la porte ouverte aux hôtes néerlandais. L'AZ Alkmaar a réduit l'écart à la 72e minute lorsque Mees Meerdink a trouvé de l'espace sur la gauche et a battu le gardien d'une frappe précise du pied gauche.

Un but contre son camp et un penalty tardif décident du sort du match

Cinq minutes plus tard, l'égalisation est survenue d'une manière malheureuse. Un centre bas de Patatis était destiné à un coéquipier mais a heurté Carmo, déviant le ballon devant son propre gardien pour le 2-2. Ce but contre son camp a secoué l'Olympiacos, qui avait déjà dû procéder à deux remplacements pour blessure : Hezze et Saliakas sont tous deux sortis en boitant, tandis que l'ailier Bruno ressentait également une gêne. Alors que le temps s'écoulait, l'AZ Alkmaar a continué à pousser. À la 89e minute, l'arbitre a accordé un penalty pour une faute dans la surface, et Meerdink l'a tranquillement transformé pour signer son doublé et sceller la victoire 3-2. Ce penalty tardif a couronné un dernier quart d'heure désastreux au cours duquel l'Olympiacos a encaissé trois buts sans réponse.

Cap sur le tour préliminaire de la Ligue des champions

Cette défaite amicale, bien que sans conséquence en termes de trophée, constitue un sérieux avertissement à dix jours de la réception du NEC Nimègue par l'Olympiacos lors d'un tour préliminaire européen crucial. L'équipe de Mendilibar a montré une meilleure circulation du ballon et une meilleure création d'occasions par rapport à leur sortie précédente, maintenant un haut niveau pendant environ 60 minutes. Cependant, l'incapacité à verrouiller un match en position de force et l'accumulation de blessures sont des problèmes pressants. Avec l'échéance du 4 août qui approche, l'entraîneur doit rapidement reconstruire l'organisation défensive et évaluer la condition physique de plusieurs joueurs clés. La campagne de Ligue des champions, et une part importante des objectifs de la saison du club, dépendront de ce match.