Le changement d'heure dans la nuit de dimanche

Au Portugal continental et à Madère, les horloges reculeront de 02h00 à 01h00 dans la nuit du dimanche 25 octobre, tandis qu'aux Açores elles passeront de 01h00 à minuit. En Espagne, le changement interviendra dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre, les horloges passant de 03h00 à 02h00. Ce passage met fin à l'heure d'été et offrira une heure supplémentaire à l'horloge, mais le soleil se lèvera et se couchera plus tôt à cette heure-là. Le prochain changement est prévu le 28 mars 2027, lorsque le Portugal repassera à l'heure d'été et que les horloges avanceront.

Le détour antérieur du Portugal par l'heure d'Europe centrale

Le Portugal a déjà vécu sous un autre régime. Le 27 septembre 1992, le pays a maintenu ses horloges en place : l'heure d'été est devenue la nouvelle heure d'hiver et le continent s'est aligné sur l'heure d'Europe centrale. Le gouvernement d'Aníbal Cavaco Silva a justifié cette décision sur le plan économique, arguant que les secteurs productifs portugais commençaient le travail plus tard que ceux des autres pays de la Communauté économique européenne. Le Portugal continental utilisait alors UTC+1 en hiver et UTC+2 en été, si bien que la journée commençait plus tôt par rapport au cycle solaire, tandis que les horaires d'école et de travail restaient inchangés. En 1996, le gouvernement d'António Guterres a fait marche arrière, invoquant les perturbations du sommeil des enfants qui nuisaient aux apprentissages, un trafic plus dense coïncidant avec des températures élevées, et une baisse attendue de la consommation d'électricité qui ne s'était pas révélée perceptible. Les horloges ont cessé de changer le 31 mars 1996 et sont revenues à UTC le 27 octobre de la même année, mettant fin à une période de quatre ans que des articles décrivent comme un alignement sur l'heure de Madrid et de Paris.

Le débat européen inachevé sur le changement d'heure

Le changement semestriel est discuté depuis des années sans décision finale. Une consultation publique de la Commission européenne en 2018 a recueilli plus de 4,6 millions de contributions dans les États membres, et 85 % des répondants portugais, environ 29 000 personnes, se sont prononcés pour la fin de la pratique. Le Parlement européen a soutenu la fin du changement en 2019, mais la mesure est restée bloquée faute de consensus entre les États membres. En 2025, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a proposé de supprimer les changements d'heure à partir de 2026, et la Commission et le Parlement ont alors exhorté les États membres à se mettre d'accord, mais le Conseil de l'Union européenne n'a jamais dégagé de position commune. En mars 2026, la Commission a indiqué qu'elle préparait une étude pour appuyer un nouvel examen, si bien que le système actuel reste en place jusqu'à une décision définitive.

Sommeil, enfants et la première semaine

Les spécialistes au Portugal et en Espagne disent que l'organisme a besoin de temps pour s'adapter à la nouvelle heure. Joana Marques, spécialiste du sommeil de l'enfant et enseignante à l'ESSATLA, conseille aux familles de maintenir des repas et des activités réguliers, de respecter les siestes dont les jeunes enfants ont encore besoin, et de rechercher la lumière du matin tout en réduisant les écrans le soir. Elle explique la raison de ce décalage :

« L'horloge biologique se synchronise principalement avec la lumière et l'obscurité. »

Alicia Marqués, spécialiste du sommeil de l'enfant, explique qu'un enfant qui se réveille habituellement à 07h00 pourra d'abord se réveiller à 06h00 à la nouvelle heure. Elle le formule simplement :

« Notre horloge interne ne change pas d'un jour à l'autre. »

Elle estime que la plupart des enfants auront besoin d'environ une semaine pour s'adapter complètement et conseille de décaler les routines progressivement dans la semaine précédant le changement. Si un enfant qui dormait bien a encore un sommeil perturbé après deux semaines, le changement d'heure n'en est probablement pas la cause et son sommeil doit être évalué, dit-elle. Àngel Guirado, psychologue à Gérone, indique que les adultes aux routines rigides peuvent se sentir fatigués, l'esprit lourd et moins concentrés pendant un temps, avec des symptômes proches du décalage horaire. Il soutient que des soirées plus sombres entraînent une libération plus précoce de mélatonine et un meilleur sommeil :

« À partir de dimanche, nous dormirons mieux car, s'il fait nuit plus tôt, la sécrétion de mélatonine commencera elle aussi plus tôt. »

Mafalda Navarro, psychologue à la Clínica Teresa Rebelo Pinto, dit que l'adaptation peut prendre plusieurs jours et avertit que les parents pourront observer davantage d'irritabilité, de pleurs et de résistance aux limites chez les enfants, surtout au réveil ou en fin de journée.

La sécurité du logement pendant les mois sombres

Les spécialistes de la sécurité de Verisure Portugal indiquent que le passage à l'heure d'hiver signifie que beaucoup de gens quittent leur domicile dans l'obscurité et rentrent après le coucher du soleil. Ils recommandent de vérifier portes, fenêtres, serrures, caméras et systèmes d'alarme avant l'entrée en vigueur du changement. Un éclairage programmé ou connecté peut créer des signes d'activité en l'absence d'occupants, et éviter l'accumulation de courrier aide aussi. Les systèmes de sécurité connectés peuvent envoyer des notifications et permettre aux habitants de consulter les caméras et de suivre les entrées et sorties depuis un téléphone. Les conseils portent aussi sur l'extérieur du logement, notamment les entrées, les portails et les garages.