Blake Lively demande 8,04 millions de dollars de frais de justice à Justin Baldoni après avoir réglé sa plainte pour harcèlement
Blake Lively a demandé à un juge fédéral de lui accorder 8,04 millions de dollars d'honoraires d'avocat et de frais à la charge de Justin Baldoni, plusieurs mois après avoir réglé sa plainte pour harcèlement sexuel contre l'acteur-réalisateur.
La demande d'honoraires
Les avocats de Lively ont déposé la requête tard lundi soir devant le tribunal fédéral de Manhattan, réclamant un total de 8 035 040,88 dollars. Cette somme comprend 7 495 526,87 dollars d'honoraires d'avocat et 539 514,01 dollars d'autres frais, notamment de recherche juridique, de déplacement et de repas. L'avocat principal, Michael Gottlieb, a indiqué un tarif horaire de 2 187 dollars pour son propre travail, soit une réduction par rapport à son tarif standard de 2 795 dollars. Le dossier précise que toutes les heures facturées à Lively bénéficiaient de réductions de 10 à 15 % par rapport aux tarifs standards des cabinets.
Contexte du litige
Le différend a commencé sur le tournage du film « It Ends With Us » en 2024, dans lequel Lively et Baldoni étaient co-stars et dont Baldoni était le réalisateur. En décembre 2024, Lively a accusé Baldoni de harcèlement sexuel et d'avoir orchestré une campagne pour nuire à sa réputation. Baldoni a répliqué en janvier 2025 par une plainte en diffamation de 400 millions de dollars contre Lively et son mari Ryan Reynolds, affaire que le juge a rejetée en juin 2025. Le juge a ensuite rejeté la plupart des propres demandes de Lively, y compris les allégations de harcèlement, ne laissant que quelques chefs d'accusation liés à la rupture de contrat et à des représailles avant que les parties ne trouvent un accord en mai 2026.
- Lively dépose une plainte pour harcèlement sexuel contre Baldoni.
- Baldoni contre-attaque en justice contre Lively et Ryan Reynolds pour 400 millions de dollars, alléguant une diffamation.
- Le juge rejette la plainte en diffamation de Baldoni, estimant que les allégations de Lively sont protégées.
- Le juge rejette 10 des 13 demandes de Lively, dont le harcèlement sexuel, ne laissant que les accusations de représailles et de rupture de contrat.
- Règlement entre les parties ; Lively ne reçoit pas d'argent mais conserve le droit de demander les frais de justice de la contre-plainte rejetée.
- Le juge statue que Lively a droit aux honoraires d'avocat et aux frais en vertu de la loi californienne.
- Lively dépose une motion demandant 8,04 millions de dollars d'honoraires et de frais.
- Date limite pour la réponse de Baldoni ; le tribunal déterminera ensuite le montant final des honoraires.
Règlement et décision sur les honoraires
Lively n'a reçu aucun paiement financier dans le cadre du règlement de mai, mais elle a conservé le droit de réclamer les frais de justice engagés pour se défendre contre la contre-plainte rejetée de Baldoni. Début juin 2026, le juge de district américain Lewis Liman a statué que Lively avait droit à un remboursement en vertu d'une loi californienne de 2023 conçue pour protéger les accusatrices de harcèlement sexuel contre les poursuites en diffamation à titre de représailles. Le juge a également refusé la demande de Lively pour des dommages-intérêts supplémentaires.
Arguments des avocats et allégation de menace
Dans un mémoire de 15 pages, l'équipe juridique de Lively a accusé Baldoni et Wayfarer Studios d'avoir mené des « tactiques de litige de la terre brûlée visant à épuiser les ressources de Lively ». Ils ont cité une menace préalable au procès du financier milliardaire de Wayfarer, Steve Sarowitz, qui aurait dit à Lively que si elle franchissait jamais une ligne, il utiliserait sa fortune pour la détruire, elle et son mari.
Cet abus grossier du système judiciaire n'avait pas pour but de gagner devant les tribunaux. Son objectif était de se venger de Lively en la faisant passer à tort pour une menteuse, en intimidant les témoins et les médias, et en décourageant les autres de s'exprimer.
Gottlieb et sa co-conseil Esra Hudson ont déclaré dans un communiqué que la décision autorisant la motion sur les honoraires envoie un signal plus large.
Grâce à cette décision historique, ceux qui envisagent d'utiliser un procès comme une arme d'intimidation sont prévenus qu'il y a des conséquences à le faire.
La suite
L'équipe juridique de Baldoni, dirigée par Bryan Freedman, a jusqu'au 13 juillet pour répondre à la demande d'honoraires. Freedman avait auparavant fait valoir que Lively « n'avait obtenu que des honoraires d'avocat limités pour une seule demande dans le cadre d'une affaire qui n'avait duré que quelques mois ». Le juge déterminera le montant final après cette date limite. La demande de 8 millions de dollars ne représente qu'une fraction des frais de justice totaux de Lively sur 18 mois de procédure, car l'indemnité ne couvre que les dépenses liées à la contre-plainte rejetée de Baldoni, et non sa propre action.
Les faits marquants
- Détails de la motion d'honoraires : La requête de Lively réclame 7,5 millions de dollars d'honoraires d'avocat et 540 000 dollars de frais, correspondant au travail de janvier à juin 2025 pour se défendre contre la plainte en diffamation de Baldoni.
- Base juridique : Un juge fédéral a statué en juin 2026 que Lively avait droit à un remboursement en vertu d'une loi californienne de 2023 protégeant les accusatrices de harcèlement sexuel contre les plaintes en diffamation à titre de représailles.
- Contexte du règlement : Lively a réglé sa plainte pour harcèlement contre Baldoni en mai 2026 sans paiement financier, mais a conservé le droit de réclamer des frais de justice pour la contre-plainte de 400 millions de dollars rejetée.
- Date limite de réponse : Les avocats de Baldoni ont jusqu'au 13 juillet pour s'opposer au montant ; après quoi le tribunal décidera du montant que Lively recevra.
- Tarifs horaires des avocats : L'avocat principal Michael Gottlieb a facturé 2 187 dollars de l'heure, soit une réduction par rapport à son tarif standard de 2 795 dollars. Le taux horaire médian des avocats dans cette affaire était de 1 450 dollars.
