Luke Littler et Gian van Veen se qualifient aux World Series of Darts Finals à Amsterdam

Littler surmonte un accueil hostile face à Noppert

Le numéro un mondial Luke Littler a surmonté l'hostilité du public néerlandais et un retard de deux manches vendredi soir pour battre Danny Noppert 6-4 au premier tour des World Series of Darts Finals à l'AFAS Live d'Amsterdam. Noppert a breaké Littler tôt après que le joueur de 19 ans ait manqué trois fléchettes sur le double 20, prenant une avance de 3-1 avec un checkout à 112. Littler a répondu en égalisant à 3-3, réagissant aux sifflements persistants des spectateurs néerlandais en faisant un geste avec ses mains derrière les oreilles. À 4-4, Littler a réalisé un checkout décisif de 95, marquant un simple 15 suivi de deux doubles 20, pour breaker Noppert et sceller la victoire dans la manche suivante.

Sifflements et huées sur chaque fléchette. Si c'est ce à quoi je devrai faire face pendant les 10, 15 ou 20 prochaines années, je suis prêt.

Cette victoire a maintenu en vie la campagne de Littler pour remporter les 11 événements majeurs du PDC en une seule année civile, un exploit jamais réalisé dans le fléchette professionnelle. Il a terminé le match avec une moyenne de 98,20 sur trois fléchettes et a converti six des 18 opportunités de checkout. Noppert a reconnu avoir manqué des occasions pendant le match, en particulier lorsqu'il n'a pas réussi à établir une avance de 4-2 dans la sixième manche. Littler se qualifie pour affronter Nathan Aspinall au deuxième tour, après qu'Aspinall a remporté une victoire 6-4 contre Raymond Smith.

Van Veen décroche une place en quarts de finale

Samedi après-midi, le numéro trois mondial Gian van Veen a décroché sa place en quarts de finale avec une victoire 10-7 sur le Tchèque numéro 57 mondial Karel Sedlacek. Bien qu'il soit entré en tant que concurrent moins bien classé, Sedlacek a enregistré une moyenne de 103,30 sur trois fléchettes, dépassant celle de Van Veen (101,52). Le match a comporté cinq breaks consécutifs en milieu de partie avant que le Néerlandais de 24 ans ne garde son sang-froid, terminant le match sur le double huit sur le lancer de Sedlacek.

Vous ne pouvez tout simplement pas être toujours à 100 %, mais c'est ce qu'on attend de vous. Surtout en tant que numéro trois mondial, les gens s'attendent à ce que vous remportiez des titres et que vous alliez loin.

Van Veen a accumulé près de 1,2 million d'euros de gains au cours des deux dernières années après avoir quitté son emploi dans l'industrie aéronautique en 2024. Sa victoire ouvre la voie à un possible quart de finale contre son compatriote Dirk van Duijvenbode, qui affronte le numéro deux mondial Luke Humphries. Humphries a atteint le deuxième tour après une victoire sur Jermaine Wattimena.

Nijman progresse alors que le premier tour se termine

Wessel Nijman, classé 12e mondial, a remporté une victoire 6-4 sur le vétéran Simon Whitlock pour se qualifier pour le deuxième tour. Whitlock a ouvert le match avec un checkout à 150 pour breaker immédiatement, mais Nijman a répondu par un break immédiat. Nijman a breaké pour mener 4-3 et a converti sa quatrième fléchette de match dans la dixième manche après avoir manqué ses trois premières fléchettes de match. Le joueur de 26 ans est arrivé au tournoi en tête du classement annuel du ProTour après avoir remporté huit titres lors des tournois de l'European Tour et des floor events au cours de la saison 2026.

Les autres matchs du premier tour ont vu le Gallois Gerwyn Price battre Brody Klinge 6-4 après avoir pris une avance initiale de 5-0, tandis que James Wade a battu Damon Heta 6-5 et Motomu Sakai a défait Callan Rydz 6-5. Le champion en titre Michael van Gerwen a été éliminé jeudi soir après avoir subi une défaite 6-5 contre le Nord-Irlandais Daryl Gurney.