Google et Amazon voient leurs émissions exploser alors que l'IA submerge leurs engagements « net zéro »

Hausse des émissions

Les émissions totales de gaz à effet de serre de Google ont grimpé de 82 % depuis 2019, avec une augmentation de 18 % sur la seule année écoulée, selon son rapport de développement durable publié mardi. Celui d'Amazon, publié mercredi, montre une hausse de 58 % depuis 2019 et une progression de 16 % sur un an. En termes absolus, Google a émis 18,8 millions de tonnes d'équivalent CO₂ l'an dernier, tandis que l'empreinte d'Amazon a atteint 80,9 millions de tonnes, soit à peu près les émissions annuelles de la Nouvelle-Zélande.

Les deux entreprises polluent désormais davantage pour chaque dollar de revenu, un renversement par rapport aux tendances antérieures. L'intensité carbone d'Amazon, qui mesure le CO₂ par dollar de ventes, a augmenté de 3 % en 2025, même si elle reste inférieure de 38 % au niveau de 2019. Pour Google, les émissions augmentent plus vite que les revenus pour la première fois depuis des années.

L'IA comme principal moteur

Cette flambée est étroitement liée à la course mondiale à l'intelligence artificielle, qui a contraint les géants du cloud à multiplier les centres de données gourmands en énergie. La consommation d'électricité de Google a doublé en trois ans et se rapproche désormais de celle d'un pays comme la Grèce. Les émissions d'Amazon liées à la seule construction de centres de données ont bondi de plus de 40 % en un an, la catégorie à la croissance la plus rapide de son inventaire.

Notre déploiement d'infrastructures d'IA s'accélère actuellement plus vite que le réseau électrique ne se décarbone.

La hausse de la demande pourrait nous ralentir.

Les deux dirigeantes ont reconnu cette tension dans les rapports environnementaux annuels de leurs entreprises. Des années d'achats d'électricité renouvelable ont contribué à maîtriser les émissions opérationnelles directes, mais le volume des nouvelles capacités de calcul dépasse ces gains, poussant les deux groupes vers de nouveaux investissements dans la production de gaz naturel.

La chaîne d'approvisionnement domine l'empreinte d'Amazon

Pour Amazon, la plus grande part des émissions ne provient pas de l'électricité achetée. Environ 76 % de ses émissions totales de carbone proviennent désormais de sa chaîne d'approvisionnement, une part qui a augmenté de 20 % sur un an. L'électricité achetée ne représente qu'environ 5 % du total. L'efficacité des centres de données, mesurée par le Power Usage Effectiveness, s'élève à 1,14 chez Amazon, derrière le chiffre de 1,09 de Google en 2024.

Amazon a mis en service 80 nouveaux projets d'énergie renouvelable et décarbonée en 2025, portant sa capacité totale à 42 GW répartis sur 712 projets. Néanmoins, l'ampleur de la demande tirée par l'IA signifie que la décarbonation totale du réseau ne suit pas le rythme.

Prise de conscience à l'échelle du secteur

Cette tendance ne devrait pas se limiter à Google et Amazon. Meta et Microsoft devraient publier prochainement leurs rapports de développement durable, et les observateurs s'attendent à des trajectoires similaires. Le recours croissant du secteur technologique aux GPU, au béton, à l'acier et à l'eau de refroidissement pour la construction des centres de données repousse une grande partie des émissions dans les catégories Scope 3, plus difficiles à contrôler et à réduire rapidement.

Les promesses de neutralité carbone mises à l'épreuve

Google s'est engagé à réduire de moitié ses émissions totales d'ici 2030 ; Amazon vise la neutralité carbone d'ici 2040. Les dernières données montrent que les deux entreprises évoluent dans la direction opposée. Alors que l'adoption de l'IA s'accélère, l'écart entre ambition et réalité se creuse, forçant une réflexion sur la compatibilité du modèle de croissance actuel avec les engagements climatiques du secteur.