Trump ordonne des exercices militaires réduits avec la Corée du Sud, invoquant de « très bonnes relations » avec Kim Jong Un

Trump ordonne la réduction des exercices conjoints

Le président américain Donald Trump a annoncé dimanche sur Truth Social avoir ordonné au secrétaire à la Guerre Pete Hegseth de « réduire significativement » les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud. Trump a invoqué ses « très bonnes relations » avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un comme raison principale, arguant que les manœuvres envoient « un signal totalement inapproprié et hostile » à un pays qui, selon ses termes, « ne constitue pas une menace et fait preuve de respect » depuis qu'il est devenu président. Les exercices annuels Ulchi Freedom Shield sont prévus du 17 au 27 août et impliquent environ 18 000 soldats des deux pays. Trump a déclaré qu'il était « déjà trop tard pour annuler » les exercices, et a donc opté pour les réduire.

Compte tenu de mes très bonnes relations avec Kim Jong Un de Corée du Nord, je ne suis pas satisfait que les États-Unis aient accepté il y a longtemps de participer à des exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud.

Trump a également noté que les exercices sont coûteux, les États-Unis en supportant une part importante « comme d'habitude ».

La réponse de Séoul et le facteur iranien

Dans son message, Trump a révélé avoir demandé au président sud-coréen Lee Jae-myung si Séoul se joindrait aux États-Unis « dans un processus de dénucléarisation de la République islamique d'Iran ». Le dirigeant sud-coréen a refusé. Ce refus semble avoir joué un rôle dans la décision de Trump de réduire la participation américaine aux exercices conjoints. Le ministère sud-coréen de la Défense a répondu lundi, déclarant que les manœuvres militaires annuelles conjointes se déroulent « normalement ». Le ministère a indiqué que les manœuvres Ulchi Freedom Shield, impliquant environ 18 000 soldats des deux nations, se déroulent « jusqu'à présent conformément au plan », malgré l'annonce de Trump.

La posture de Pyongyang et le contexte diplomatique

Pyongyang a régulièrement condamné les exercices Ulchi Freedom Shield, les décrivant comme des préparatifs directs à une invasion armée de la Corée du Nord. La Corée du Nord a récemment menacé de porter ses mesures de dissuasion à un « nouveau niveau ». Samedi, le président sud-coréen Lee Jae-myung a proposé un dialogue avec Pyongyang visant à mettre fin à l'état de guerre qui dure officiellement depuis plus de 70 ans. Le conflit coréen, commencé en 1950 par une attaque nord-coréenne, s'est achevé par un armistice et non par un traité de paix. Pyongyang a constamment rejeté les propositions de Lee, et la Corée du Nord a déclaré à plusieurs reprises que son statut d'État nucléaire était « irréversible ».

Contexte de l'engagement Trump-Kim

Trump s'est fréquemment exprimé positivement à propos de ses contacts avec le dirigeant nord-coréen. En août de l'année dernière, il a déclaré « avoir de bonnes relations » avec Kim Jong Un et s'est dit impatient de le revoir. Il a affirmé connaître le dirigeant nord-coréen « mieux que presque tout le monde ». Les négociations initiées par Trump après le dernier sommet avec Kim Jong Un à Hanoï en 2019 se sont soldées par un échec en raison de divergences sur la dénucléarisation et la levée des sanctions. La Corée du Nord a maintenu que son statut nucléaire est irréversible, ce qui complique tout effort diplomatique futur.