L'Espagne enregistre 61 jours de canicule en 2026 alors que les températures estivales atteignent 24,5 °C

Records de température estivale et durée de la canicule

L'Espagne a connu son été le plus chaud depuis le début des relevés officiels en 1961, avec une température moyenne de 24,5 degrés Celsius en juin, juillet et août. Selon les données de l'Agence météorologique d'État (AEMET), cette moyenne était supérieure de 0,3 degré Celsius au précédent record établi en 2025 et de 2,4 degrés Celsius au-dessus de la référence de base 1991–2020. L'Espagne péninsulaire et les îles Baléares ont connu 61 jours de canicule sur la période de trois mois, soit environ deux jours sur trois de la saison. Ce total a dépassé le précédent record de 41 jours de canicule documenté durant l'été 2022. Les dix étés les plus chauds d'Espagne se sont produits au XXIe siècle, dont sept des huit températures moyennes les plus élevées enregistrées depuis 2015.

Répartition des quatre épisodes de chaleur saisonniers

Les 61 jours extrêmes ont été répartis sur quatre vagues de chaleur consécutives qui ont touché de vastes zones de la péninsule et des îles. Le premier épisode a eu lieu du 20 au 27 juin, durant huit jours et affectant 42 provinces. Une deuxième canicule s'est étendue du 2 au 24 juillet sur 37 provinces, présentant une anomalie de température de 3,9 degrés Celsius. Un troisième épisode a duré 24 jours du 28 juillet au 20 août sur 32 provinces, devenant la deuxième canicule la plus longue enregistrée en Espagne depuis au moins 1975 après l'épisode de 26 jours de juillet 2015. Les conditions se sont prolongées jusqu'à l'automne météorologique lorsqu'une quatrième canicule a touché 16 provinces entre le 2 et le 7 septembre, durant laquelle la municipalité d'El Granado à Huelva a atteint 45,7 degrés Celsius, tandis que la mer Méditerranée a atteint une température de surface de 28,54 degrés Celsius.

Conséquences sanitaires et vulnérabilité urbaine

Les températures élevées prolongées ont contribué à des impacts sanitaires importants dans les centres urbains d'Espagne et d'Europe. Une étude publiée dans The Lancet Public Health par l'initiative Lancet Countdown, dirigée par le chercheur José Chen de l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal), a rapporté que la mortalité liée à la chaleur dans les villes d'Europe du Sud a augmenté de 161 % en 2015–2024 par rapport à la période de référence 1991–2000. En Espagne, les décès annuels attribuables à la chaleur sont passés de 82,8 par million d'habitants dans les années 1990 à 176,3 par million au cours de la dernière décennie. Jaén a enregistré le taux de mortalité urbaine le plus élevé avec 371 décès par million d'habitants, suivi de Linares avec 324 et Talavera de la Reina avec 312. À Castellón de la Plana, les décès liés à la chaleur ont augmenté de 553 %, atteignant 168,1 par million d'habitants, tandis que le système de surveillance de la mortalité quotidienne (MoMo) a enregistré 5 434 décès attribuables à la chaleur dans tout le pays entre mai et septembre 2026.

Propositions politiques et mesures de soutien scientifique

Lors d'une comparution devant le Congrès des députés, la troisième vice-présidente et ministre de la Transition écologique Sara Aagesen a appelé à un pacte national multipartite pour faire face aux impacts climatiques.

Nous devons améliorer notre résilience face au changement climatique. Il n'y a pas de temps pour le climatoscepticisme, ni pour le retard politique. Je viens défendre que nous devons parvenir à un pacte, un engagement entre les forces politiques.

Aagesen a détaillé les initiatives gouvernementales, notamment une ligne de financement de 3,5 millions d'euros allouée aux universités publiques et aux centres de recherche pour enquêter sur la désinformation climatique. Le ministère de la Transition écologique a créé une unité interne de soutien à la vérification pour aider les journalistes fact-checkers avec un accès rapide aux données. En collaboration avec le ministère de la Science, le gouvernement a également créé un bureau dédié au soutien des chercheurs et à la protection contre le harcèlement des groupes climatosceptiques.